Au cours des jours suivants, la douleur dans mon ventre n'a cessé d'empirer, et je pouvais sentir le lien de l'âme sœur en moi se déliter lentement.

Mon esprit était en désordre. La loi de la meute n'était pas en faveur de la Luna. Si j'essayais de quitter Julian, je n'avais aucun doute qu'il m'enfermerait soit dans le cachot, ou, pire — me bannirait de la meute, me laissant là-dehors comme une renégate. Alors, j'ai décidé de me rendre aux terrains d'entraînement. L'entraînement m'a toujours donné un sentiment de contrôle, et la montée d'adrénaline était quelque chose dont j'avais besoin en ce moment. En tant que fille de l'Alpha, je n'avais rien d'une novice en matière de combat, mais je ne m'étais pas entraînée depuis des lustres. Quand je suis entrée sur le terrain d'entraînement des guerriers de la meute, les loups m'ont dévisagée, surpris de me voir là.

Gamma Grant était là aussi. Il s'est incliné légèrement et a dit : « Je serai ton partenaire, Luna Blair. » Gamma Grant venait de ma meute d'origine. Si nos meutes n'avaient pas fusionné, il aurait été mon Beta.

Malgré la douleur dans mon ventre, j'esquivais habilement chacune des attaques de Grant avec facilité. Il était rapide, mais j'étais plus rapide. Il a bondi sur moi, visant mon visage, mais j'ai bloqué son coup de poing avec mon avant-bras, je lui ai donné un coup de pied dans l'estomac, et je l'ai envoyé au sol. La foule qui regardait a acclamé et a applaudi. « Vas-y, Luna Blair, vas-y ! »

Grant a rapidement pris sa forme de loup et a foncé sur moi. J'ai plissé les yeux, attendant le moment idéal. Juste au moment où il s'apprêtait à combler la distance, j'ai laissé Sage prendre le relais. Ma louve a rugi bruyamment, a percuté Grant en plein vol, et l'a plaqué au sol, coinçant sa nuque entre mes crocs. Grant s'est soumis immédiatement, et je me suis retirée, retrouvant ma forme humaine tandis que la foule éclatait en applaudissements. Gamma Grant a souri. « C'était incroyable, Luna Blair. »

J'ai souri, ressentant un élan d'accomplissement comme je n'en avais pas ressenti depuis des lustres. « Je vais continuer à m'entraîner ! » ai-je dit, prête à me pousser encore davantage.

« Luna Blair », fit une voix douce et timide derrière moi.

J'ai serré les dents, sachant déjà qui c'était.

« Tu as une louve alpha tellement excellente. Ce serait formidable si tu pouvais m'aider à m'entraîner », dit Violet, tendant la main comme si elle avait le droit de me toucher.

« Non, merci », dis-je, me décalant pour éviter sa main tout en attrapant une robe auprès de l'une des Omégas qui servaient les guerriers.

La voix de Violet a vacillé tandis qu'elle sanglotait. « Luna Blair, s'il te plaît, ne sois pas fâchée contre moi. Je veux faire ce qu'Alpha Julian m'a demandé. Il a dit que tu serais la personne parfaite pour t'entraîner avec moi, alors je suis venue. »

J'ai levé un sourcil, la tension autour de nous épaisse et palpable. « Julian a demandé ça ? »

« Oui », dit-elle, les yeux grands ouverts, paraissant très innocente, comme si elle n'avait pas tout juste déchiré ma vie.

« Mais tu es la fille du Beta. Je suis sûre que tu as eu plein d'entraînement. »

Ses lèvres ont tremblé, et elle a baissé le regard. « J'ai perdu mes instincts. Alpha Blake me battait, ne me laissait jamais m'entraîner... »

Je l'ai fixée, sans croire un mot de ce qu'elle disait. Est-ce que Julian avait seulement pris la peine de questionner Alpha Blake sur le fait qu'il l'aurait soi-disant maltraitée ? Après tout, je n'avais jamais vu la moindre blessure sur elle.

« S'il te plaît, Luna Blair. Je t'en supplie », sa voix s'est brisée, proche des larmes. « Je sais que je ne suis personne, mais je ne peux pas désobérer aux ordres de l'Alpha. »

J'ai serré les dents, frustrée mais résignée. Si l'Alpha m'ordonnait de m'entraîner avec elle, comment pourrais-je refuser son ordre ?

Nous étions face à face sur le terrain d'entraînement, tournant l'une autour de l'autre. Sa posture était solide, mais le regard dans ses yeux ? Ce n'était pas le regard de quelqu'un qui avait besoin d'entraînement — c'était le regard de quelqu'un qui en voulait à mon sang.

Soudain, sans prévenir, Violet a bondi sur moi. Elle a asséné un coup de poing solide, et j'ai été prise au dépourvu par sa force, j'ai trébuché en arrière. Mais elle ne m'a pas laissé le temps de réagir, enchaînant avec un coup de pied dirigé droit vers mon visage. J'ai levé les bras pour bloquer sa jambe, puis j'ai vite baissé la tête et lancé un coup de poing sur son flanc. Elle est tombée avec un cri, lâchant un grognement vicieux, puis a bondi dans les airs, fonçant sur moi de toute sa force.

Ce n'était plus seulement de l'entraînement. J'avais l'impression qu'elle voulait me tuer.