Violet avait perdu les pédales. Complètement.

Elle s'est jetée sur moi, et même si j'ai essayé d'esquiver, elle m'a percutée à l'épaule, envoyant une décharge de douleur dans tout mon corps. Je n'ai pas pu m'empêcher de crier. Mon hurlement semblait la rendre encore plus frénétique—elle a esquissé un sourire mauvais et a foncé de nouveau sur moi, cette fois en visant ma tête. Je me suis rapidement roulée sur le côté, et elle s'est écrasée au sol avec un fort bruit sourd. Alors que je me relevais, elle a tourné la tête juste à temps, et je suis tombée en plein sur son nez. Le sang jaillissait de ses narines tandis qu'elle reculait en titubant, les mains serrant son visage.

La porte s'ouvrit soudain à la volée, et Julian se précipita. "Violet, Violet !"

Des larmes coulaient sur le visage de Violet. "Julian, elle—elle m'a forcée à me battre contre elle, juste pour qu'elle puisse—faire ça. Notre bébé—" elle s'effondra en sanglots.

Je me suis figée, la regardant avec incrédulité. Un bébé ? Elle était enceinte ? Tout ça était une mise en scène. Mon Dieu, comment pouvais-je rivaliser avec ça ?

"Comment as-tu pu ?" rugit Julian, me saisissant à la gorge avec une force qui déclencha une panique fulgurante en moi.

J'ai agrippé ses poignets, essayant de reprendre mon souffle, mais sa prise s'est resserrée. "Julian !" étouffai-je.

Il m'a poussée au sol comme si je ne pesais rien. "Reste loin d'elle, Blair. C'est ton dernier avertissement. Elle porte mon chiot !" Il se tourna vers elle, la souleva dans ses bras comme si elle était la chose la plus précieuse au monde, et quitta le terrain d'entraînement à grands pas.

Je les ai regardés partir, sentant la moindre parcelle de force s'échapper de mon corps. Les paroles de Julian faisaient plus mal que n'importe quel coup reçu à l'entraînement aujourd'hui.

Deux ans. J'avais essayé de tomber enceinte de son enfant, et rien. Et maintenant cette fille débarque, et elle porte déjà son héritier ? L'idée qui me trottait dans la tête ressemblait à une cruelle mauvaise blague.

En me traînant hors du terrain d'entraînement, je sentais tous les regards braqués sur moi. Ça allait devenir le nouveau ragot préféré de la meute. Violet portait l'héritier de l'Alpha Julian, et moi, j'étais... rien.

*****

Tous mes espoirs, tout ce pour quoi j'avais travaillé—mon Alpha, ma meute, ma vie, ma carrière, ma réputation—se sont évaporés en un instant. J'ai eu l'impression que le sol venait de s'ouvrir sous moi, m'engloutissant tout entière.

Je ne me rappelais même plus comment j'avais réussi à regagner ma chambre ni quand je m'étais effondrée sur le lit, mais le bourdonnement constant de mon téléphone m'a ramenée au présent.

"Blair !" C'était Aria.

"Ma belle, désolée d'appeler si tard. Je reviens juste d'une randonnée. Comment tu vas ? Tu es où ?" Sa voix enjouée m'a serré le cœur de nostalgie, et j'ai essuyé les larmes que je n'avais même pas remarqué avoir versées. Déesse, elle m'avait manqué.

Je suis allée droit au but. "Aria, j'ai besoin d'aide." Je voulais tout lui raconter, mais je savais que si je le faisais, elle viendrait ici, et ça ne ferait qu'empirer les choses.

Il y eut une pause à l'autre bout du fil. "Je t'écoute."

"J'ai besoin d'une rencontre urgente avec l'Alpha Dominic. C'est possible ?"

"Dominic ?" Sa voix semblait surprise.

"Oui. Tu peux l'arranger ?" J'ai retenu mon souffle. L'Alpha Dominic, c'était du sérieux. Il ne recevait pas n'importe qui. Obtenir un rendez-vous par les voies normales prendrait des semaines, voire des mois

Mais Aria était sa sœur, et si elle le demandait, il viendrait me voir demain.

"D'accord, je vais lui demander. Autre chose ?" Son inquiétude était évidente, même si on ne s'était pas parlées depuis trois ans, son souci pour moi restait tout aussi fort.

"... Non", dis-je, la voix rauque.

"Prends soin de toi, Blair", dit-elle doucement avant de raccrocher.

J'ai serré le téléphone contre ma poitrine, en levant les yeux vers le plafond et en priant silencieusement la Déesse. Il fallait que je voie Dominic. Il fallait que je sorte de cet enfer.

L'appel m'a fait me sentir un peu mieux. Ce soir-là, je suis allée dans la forêt pour laisser sortir Sage parce que je voulais prendre du recul et guérir.

"Sage, prends le relais", je l'ai appelée, mais il n'y a eu aucune réponse.

"Sage ?" Je l'ai rappelée. Toujours rien. La panique a commencé à monter. J'ai couru à travers les bois, en l'appelant, mais elle ne répondait pas.

"Non. Non. Non. Sage, tu ne peux pas être partie. Où es-tu ?" Je sentais que le traumatisme de la trahison de Julian la minait. Apprendre la grossesse de Violet avait été la goutte d'eau qui avait fait déborder le vase.

Je me suis allongée par terre, recroquevillée en position fœtale, trop vide même pour pleurer. Mon téléphone a encore sonné, mais cette fois j'ai répondu machinalement. "Allô ?"

"Blair !" La voix d'Aria était enthousiaste, comme si rien ne s'était passé. "L'Alpha Dominic peut te voir après-demain. Il vient à l'Obsidian Pack pour rencontrer l'Alpha Julian."