Moi, comme tous les autres de la meute, j'avais le béguin pour le futur Alpha depuis que nous étions enfants. Mais tout le monde n'était pas amoureux de lui comme moi je l'étais.

Ce n'est pas que nous ayons vraiment parlé, à part une fois où il m'a heurtée par accident, ni qu'il m'ait remarquée même quand je n'arrêtais pas de le fixer. Mes pensées étaient absorbées par lui. Peut‑être que c'était obsessionnel, mais rien de ce que j'ai pu essayer ne m'a jamais empêchée de fantasmer sur lui.

J'étais peut‑être jolie, mais personne ne me l'a jamais dit. J'aimais l'école et j'avais des amis, mais je ne me démarquais pas. Pas comme sa magnifique petite amie, blonde naturelle, aux longues jambes, qu'il a eue pendant la majeure partie du lycée. Elle savait comment capter l'attention de tout le monde.

C'était le cas, jusqu'à mon dix‑huitième anniversaire, pendant l'été après mon diplôme.

Je passais devant le terrain d'entraînement pour aller marcher avant que mes parents ne se réveillent, dans l'attente de notre tradition qui consiste à faire plus de pancakes que nous pouvions engloutir et à regarder des films toute la matinée pour récupérer.

J'ai senti quelque chose de délicieux ; plus que ça, c'était apaisant tout en m'appelant. Ça me rappelait la forêt après la pluie, mais le ciel du matin était clair, et il l'était depuis des jours.

Le futur Alpha, Nolan, me barrait le passage. J'ai avalé ma salive ; ses cheveux brun foncé étaient humides de sueur, et ses yeux bruns assortis ont viré au noir de minuit.

« À moi. » grommela‑t‑il.

Un million de papillons ont éclaté en moi, et tout mon corps a bourdonné tandis que le choc me clouait sur place.

Je n'arrivais pas à y croire ; tout ce dont j'avais jamais rêvé, que je n'avais jamais osé mettre en mots, en dehors de mes fantasmes ridicules, était en train de se réaliser.

Ce jour‑là, il a fait de moi la sienne de toutes les façons possibles. À partir de ce moment, mon monde a tourné autour de lui encore plus qu'il ne le faisait déjà.

Ça fait maintenant plus d'un an, et je n'arrivais toujours pas à croire qu'il était à moi, rien qu'à moi. Les choses n'étaient pas parfaites. Nous étions tous les deux occupés à apprendre à prendre les nouveaux rôles que nous assumerions quelques mois après ses vingt et un ans. Quand il deviendra officiellement Alpha, je serai juste à ses côtés en tant que sa Luna.

Ça ne me semblait toujours pas réel. Je le regardais encore comme je le faisais de l'autre côté de la cafétéria, avec désir et envie. La seule différence, c'est que maintenant il me rendait ces regards avec la même intensité.

« Change les fourchettes. Tu sais ça, Willa. » La Luna actuelle, Natalie, la mère de Nolan, me réprimanda.

Mes leçons de Luna consistaient surtout à planifier des fêtes, à mémoriser les noms et les visages des membres gradés des autres meutes, à être la parfaite figure stoïque mais chaleureuse, et à penser à ce que faisait Nolan.

Pour être honnête, j'avais du mal avec tout cela sauf le dernier point. Tous les beiges se ressemblaient exactement ; je ne savais même pas qu'il existait plus d'une couleur pêche.

« Désolée, Luna », marmonnai‑je, captant son regard noir. Pas de marmonnements.

« Luna, Willa. » Jack, le futur Gamma de Nolan, entra dans la pièce en nous saluant. « Camilla est ici et demande une audience. »

« Eh bien, n'est‑ce pas fantastique. » Le sourire de Luna Natalie était sincère, mais mon estomac s'est changé en plomb. Camilla, comme dans la petite amie de lycée de Nolan ? C'était impossible ; elle était à la fac.

« Tu peux finir la mise en place, n'est‑ce pas ? » Elle se tourna vers moi, et j'ai hoché la tête.

« Bien sûr, Luna. » Je lui ai souri malgré ma curiosité et une crainte probablement mal placée.

« Je vais aider », ajouta Jack, prenant le plateau de couverts des mains de Luna Natalie.

« Merci », ai‑je marmonné quand elle fut sortie de la pièce.

« C'est de la t.orture », plaisanta‑t‑il.

« Je ne peux pas te contredire là‑dessus. »

« Je préférerais enchaîner des entraînements à la suite plutôt que de faire une leçon avec la Luna. »

Même si je ne m'entraînais pas régulièrement, je me joignais parfois aux séances. Mais après avoir été liée à Nolan, devenant ainsi la future Luna, on m'a demandé d'arrêter complètement.

« Willa, il y a quelqu'un que j'aimerais que tu rencontres. » La Luna se tenait dans l'embrasure de la porte.

Un instant plus tard, Camilla, la même Camilla, est entrée d'un pas tranquille.

Elle regarda les couverts disposés avant même de me regarder.