Point de vue de Scarlett

La conscience est revenue en moi comme une marée lente, entraînant mon corps meurtri avec elle. Chaque centimètre pulsait d'une douleur brute et lancinante. Mes jambes semblaient immobiles, comme emprisonnées dans la pierre. Mes paupières étaient gonflées et closes, refusant obstinément de s'ouvrir. Le dernier souvenir vif s'agrippait aux bords de mon esprit — un homme énorme arrachant mes paupières de leurs orbites avec une brutalité féroce. Où étais-je, maintenant ? De faibles bips et des ronronnements mécaniques montaient, synchronisés avec les battements affolés de mon cœur. La vérité s'est imposée avec une clarté brutale : j'étais à l'hôpital. Mais comment avais-je atterri ici, brisée et aveugle ? Le rythme de ces machines s'accélérait de concert avec ma panique.

Rassemblant le peu de force qu'il me restait, j'entrouvris les yeux — juste une mince fente laissant à peine la lumière se glisser à travers le gonflement.

Soudain, la porte s'ouvrit violemment, et un homme en blouse blanche se précipita à l'intérieur. Un cri me déchira la gorge. Une autre silhouette apparut derrière lui — un homme habillé décontracté d'un débardeur et d'un short, indistinct dans la pénombre. Ma respiration se bloqua ; la panique serra ma poitrine, s'enroulant autour de mes côtes comme des bandes de fer. Je me cramponnai désespérément à ma poitrine, cherchant l'air tandis que l'hyperventilation m'envahissait.

Du coin de l'œil, je le vis attraper une seringue, aspirer un liquide clair avant d'insérer l'aiguille dans ma perfusion. Des points et des flous tourbillonnaient dans ma vision, l'obscurité gagnant les bords. Mes battements affolés ralentirent, et ma respiration déchirée s'adoucit. "Repose-toi maintenant, ma petite âme sœur", murmura une voix — douce et étrangement apaisante.

"Je ne l'ai pas fait", murmurai-je, ma voix rauque et fragile, adressée à quelqu'un nommé Robert.

Je me rappelai son regard accusateur quand il interrogeait tout le monde au sujet du déjeuner qui avait mystérieusement disparu.

"Je te jure, je ne l'ai pas fait", répétai-je, le désespoir s'entremêlant à mes mots.

Sans prévenir, sa main s'abattit sur ma joue — une gifle vive et brûlante.

"Tu apprendras ta leçon, petite voleuse", siffla-t-il avec venin.

Il arracha la chemise de mon corps tremblant et me jeta sur son lit.

"Non, s'il te plaît, arrête", suppliai-je, les larmes piquant mes yeux gonflés.

Sa paume frappa de nouveau d'une gifle brutale. "Ferme-la, salope !" rugit-il, sa fureur brûlant l'air.

Ses mains se refermèrent fermement autour de ma gorge. Je me débattis avec chaque once de force qui me restait, mes griffes raclant sa prise tandis que la terreur submergeait mes sens. Je hurlais, un son brut et agonisant — puis me réveillai en sursaut.

L'homme en débardeur était toujours là, assis près de mon lit, ses yeux verts perçants fixés sur moi avec un calme troublant.

"Ça va, petite âme sœur. Je suis là", dit-il doucement.

Mais la panique resurgit lorsqu'il commença à s'approcher. Mon cri l'arrêta net. Il se contenta de me regarder avec une expression impénétrable.

"Je suis Rafael, ma princesse", dit-il avec douceur.

Il se rapprochait de moi à petits pas, délibérément, trop lent pour m'atteindre vite. J'essayai de me reculer, mais mes jambes étaient prises dans des plâtres, rigides et inutiles sous moi. La peur me griffait la gorge, étouffant mon souffle.

"Dr. Benjamin !" appela Rafael d'une voix pressante.

Je luttais pour l'air, le monde se rétrécissant jusqu'à ce que la noirceur m'emporte à nouveau.

Quand je repris connaissance, l'homme au débardeur s'était déplacé sur la chaise du coin, endormi, sa chemise retirée. Qui était-il ? Pourquoi m'appelait-il princesse ? Comment étais-je arrivée dans cet endroit ?

Je me forçai à respirer régulièrement, essayant de calmer la vague montante de panique. Le dernier souvenir net était Robert en train de me torturer dans un cachot, l'homme sur la chaise arrachant les chaînes de mes poignets. Avant que l'obscurité ne m'emporte, je crois avoir entendu le mot "mate". Il ne pouvait pas être à moi. Je l'aurais senti depuis longtemps.

J'observai Rafael de près : des cheveux bruns, ébouriffés, et une barbe de plusieurs jours, rugueuse. Sa poitrine portait un tatouage de vallée, et des cicatrices zébraient son torse — témoins des batailles endurées. Une cicatrice barrait son ventre ; une autre traversait son pectoral gauche, d'autres encore couraient jusqu'à son dos. Ses bras étaient puissants, des biceps bombés sous une peau hâlée. Un tatouage de crâne ornait son avant-bras droit, croisé par des épées à la place des os — des symboles de danger et de résilience.

Il avait l'air d'un homme endurci par la guerre, patiné par le soleil et les épreuves.

Je ne voulais pas troubler son repos. J'essayai de bouger, mais mes membres répondaient à peine, alourdis par la douleur et les blessures. Une perfusion gouttait régulièrement dans mon bras, une poche plastique suspendue tout près. Je plissai les yeux pour lire l'étiquette ; seul "sodium" était net. Le reste se brouillait en lignes indéchiffrables à travers des paupières gonflées et bouffies.

Ma vision n'était qu'un voile — ruinée par le traumatisme que j'avais subi.

Des mois plus tôt, j'avais fait assez de bénévolat dans des hôpitaux pour reconnaître les machines qui bipent et leur utilité. Je n'avais pas peur de la technologie — j'étais terrifiée par Rafael et par le mystère de cet endroit.

Si c'était une nouvelle forme de punition, je jurai en silence de faire tout ce qui serait nécessaire pour l'éviter à nouveau.

Chaque fois que le désespoir menaçait de m'engloutir, un médecin se précipitait et injectait quelque chose dans ma perfusion, m'envoyant dans un sommeil profond, sans rêves. Contrairement à avant, on ne me réveillait pas en sursaut ni ne me trempait d'eau froide. Ce sommeil était une fuite miséricordieuse.

J'essayai de m'étirer une fois, mais un cri déchira mes lèvres, aigu et déchiré. Rafael bondit aussitôt.

"Qu'est-ce qui ne va pas ?" demanda-t-il, se précipitant à mon chevet.

Je hurlai de nouveau, la panique noyant la raison. Il se figea, puis trébucha, s'effondrant sur moi avec un lourd fracas. Une douleur explosa dans mes côtes.

Je poussai un cri, impuissante.

Le médecin déboula, renversant du matériel, prêt à m'injecter de nouveau. Mais dans un geste désespéré, j'arrachai la perfusion de mon bras, le sang perlant de la plaie. Un vertige m'envahit comme une vague, et je m'évanouis.

"S'il te plaît, arrête. Ça fait mal", suppliai-je à travers la brume.

"Tu adores ça", la voix cruelle de Robert résonna dans mon esprit.

"Reste immobile, et ça ne fera pas mal, salope", avait-il ricané.

Je me réveillai en sursaut, hurlant une fois de plus. Rafael se leva rapidement, mais cette fois, il retint son approche.

"Ça va, princesse. Tu es en sécurité. Personne ne te fera de mal", m'assura-t-il calmement.

Je restai assise à trembler, incertaine de savoir si c'était quelque jeu cruel. Pourquoi continuait-il à m'appeler princesse ? Le médecin arriva, mais au lieu de préparer une seringue, il s'installa sur une chaise pliante et se mit à parler doucement.

"Bonjour, Princesse Scarlett. Je m'appelle Dr. Benjamin. Vous avez été sauvée il y a quelques jours du clan Snowmere", dit-il doucement.

Il fit une pause, attendant une réponse. J'essayai de former des mots, mais ma bouche refusa d'obéir. La panique remonta encore.

"Ça va, ma chérie", murmura Rafael en serrant doucement ma main.

Sans s'en rendre compte, il s'était rapproché, s'asseyant à côté de moi. Ses yeux accrochèrent les miens, me tenant dans une étreinte calme à laquelle je ne m'attendais pas. Sa voix était basse, apaisante, comme un baume sur des nerfs à vif.

Puis, au plus profond de moi, une voix tranquille murmura — "Mate".

Si près de lui, sentant son contact, je sentis les arêtes vives de la panique s'émousser, remplacées par une paix fragile.

J'étais épuisée. Mes paupières papillonnèrent, lourdes de sommeil.

"Ça va, ma chérie", répéta-t-il doucement.

À contrecœur, je me laissai dériver, m'abandonnant à ce calme fragile.