Point de vue d'Asher

La célébration se déroulait sous les lumières scintillantes de la grande salle, où les rires et le cliquetis feutré des verres résonnaient contre les plafonds voûtés en pierre. Nous marquions le renouveau d'une alliance ancienne — une tradition voilée de cérémonial mais chargée de calculs silencieux. Je me tenais près de l'estrade, échangeant des politesses raides avec nos invités, mais mon sourire a vacillé quand quelque chose d'invisible et de primitif s'est tordu dans ma poitrine. Ce n'était pas une douleur physique — non, c'était plus ancien que l'os, plus profond que le souffle. C'était un chuchotement de quelque chose qui n'allait pas, que je n'arrivais pas à situer.

Nolan, mon loup, s'est agité, le grondement résonnant jusque dans la moelle de ma colonne vertébrale.

Quelque chose ne va pas, gronda-t-il, sa voix chargée d'urgence.

Il dissimulait rarement son mépris pour moi, mais ce soir il bouillonnait de férocité. Je sentais ses griffes raser juste sous la surface, comme s'il essayait de me forcer à prêter attention. Il me haïssait — il m'en voulait, même — et nous connaissions tous les deux la raison.

Je l'avais rejetée.

Althea Reed.

Notre âme sœur.

Peu importe combien de fois je me suis répété que je n'avais pas le choix, que j'avais fait ce qu'il fallait, Nolan ne lâchait jamais l'affaire.

Tu as rejeté notre âme sœur, grogna-t-il de nouveau, blessé et enragé.

Je devais le faire, ripostai-je, avec amertume. Elle a tué mon oncle. Je ne peux pas la laisser porter le titre de Luna — pas quand elle a du sang sur les mains.

En légitime défense, claqua Nolan. Elle n'était guère plus qu'une enfant.

Personne ne croit ça, dis-je, alors même que mes tripes se nouaient de culpabilité. Il y avait d'autres moyens. Elle n'avait pas à le tuer.

Elle avait treize ans, Asher, la voix de Nolan a tonné en moi. Elle n'avait pas de contrôle. Et son loup — dieux, elle est puissante. Elle a abattu un Alpha. Tu sais ce que ça veut dire.

J'ai serré la mâchoire. Je savais. Mon oncle avait été cruel, mais il restait de la famille. Pourtant une part de moi — une part que j'avais enfouie si profondément qu'elle avait à peine la place de respirer — se souvenait du sang, du corps brisé, et de la petite fille, défiante, qui se tenait au-dessus de lui, les yeux hantés.

Althea avait survécu à ce qui aurait brisé la plupart des loups adultes. Elle était sortie du tourment avec son âme encore intacte — meurtrie, oui, mais pas brisée. Même couverte de crasse et vêtue de haillons indignes d'une Oméga, elle se tenait avec une sorte de grâce brute, sauvage, qui rendait impossible de ne pas la regarder. Aucun homme ne pouvait rester en sa présence sans sentir le besoin soit de tomber à genoux, soit de fuir.

Elle ferait une Luna formidable, murmura Nolan avec une déférence discrète.

Pas la nôtre, dis-je à voix haute, d'une voix amère. Eliza sera Luna. C'est la décision. Mes parents approuvent, et sa lignée renforce notre position.

Eliza. Gâtée, superficielle, terriblement collante. Mais utile.

Une alliance politique. Une partenaire de lit sûre. Une compagne tolérable.

Et pourtant, chaque fois que je la touchais — chaque fois que je m'enfonçais en elle ou en n'importe quelle autre louve qui gémissait sous moi — je ne voyais qu'Althea. Ses yeux bleus d'orage, perçants et hantés. Ses cheveux sauvages, miel sombre, emmêlés contre une peau luisante de sueur. La courbe généreuse de ses seins, la moue défiante de ses lèvres. Sa beauté ne quémandait pas l'attention — elle te mettait au défi de l'affronter et de survivre.

Le simple fait de penser à elle envoyait une pulsation dure jusqu'à ma bite, serrée et exigeante contre mon jean. J'ai serré la mâchoire, étouffant un grognement tandis qu'une chaleur envahissait mon centre. Je devais me soulager — maintenant.

Je me suis éclipsé des festivités, me retirant en silence le long du couloir de pierre vers mon bureau. Je n'ai pas eu besoin de dire un mot ; un seul regard à l'Oméga postée non loin, et elle a suivi, les yeux brillants de la promesse de soumission.

La porte s'est refermée avec un clic sourd derrière nous.

Elle est tombée à genoux sans attendre d'instruction. Ses lèvres se sont refermées autour de moi en quelques secondes, chaudes et avides, m'avalant tout entier tandis que je gémissais et que j'enchevêtrais mes doigts dans ses cheveux. J'ai poussé vers l'avant, guidant ses mouvements, exigeant davantage.

« Plus fort », grognai-je, sentant le plaisir s'enrouler en moi comme une fumée.

Mais le nom a glissé hors de mes lèvres avant que je ne puisse l'arrêter.

« Encore… Althea… »

Le rythme de l'Oméga s'est accéléré, prenant cela pour un compliment. J'ai jailli dans sa bouche avec un grognement brisé, mon orgasme sombre et furieux. Elle a tout avalé, s'essuyant les lèvres avec un ronronnement et se relevant avec un sourire satisfait.

« Oh, mon Alpha », souffla-t-elle, la voix lascive. « Tu es incroyable, comme toujours. »

Je l'ai à peine entendue. La libération n'a apporté aucun soulagement, seulement un poids plus lourd dans ma poitrine. Je me suis laissé tomber dans ma chaise derrière le bureau, essayant d'expulser la tension de mes poumons.

Mais alors la douleur est venue.

Une douleur aiguë et soudaine a transpercé mon cœur — brûlante et étouffante. J'ai gémi, me recroquevillant vers l'avant, un grondement m'échappant alors que l'agonie s'intensifiait. L'Oméga s'est précipitée vers moi, l'inquiétude gravée sur son visage, mais j'ai découvert mes dents dans un grognement qui l'a fait trébucher en arrière de peur.

« Dégage. Dehors. »

Elle a fui.

Ma vision s'est brouillée. Mon souffle est devenu haché. Mon corps tremblait sous la violence de la douleur, et Nolan hurlait dans ma tête.

Qu'est-ce que c'est ? demandai-je, étouffant sous cette sensation.

Il a gémi, brisé. Elle est partie.

Qu'est-ce que tu veux dire, bon sang, partie ?

Elle a accepté notre rejet.

Ces mots ont fendu quelque chose en moi net, en plein milieu.

NON ! J'ai rugi, abattant mes poings sur le bureau.

Et la célébration a continué dehors, inconsciente de la tempête qui se dénouait à l'intérieur de leur nouvel Alpha.