Point de vue de Lily

La semaine passe dans un flou, et maintenant la maison de la meute bourdonne d’anticipation. On est samedi — ma dernière ligne droite avant le seul jour que je peux appeler le mien. Je compte les heures jusqu’à pouvoir disparaître. Mais aujourd’hui, une énergie particulière bourdonne dans chaque couloir. La Luna rayonne depuis des jours, ivre de fierté, parce que son fils rentre à la maison le week-end prochain — avec sa compagne à ses côtés. Le futur Alpha Jaxon doit arriver vendredi soir, et il amène Willow Ford — la fille de l’Alpha Jack et de la Luna Irene Ford de la meute de Silver Creek. Leur territoire frôle le nôtre dans la forêt nationale de Shasta-Trinity. En forme de loup, on pourrait couvrir la distance en une heure environ, mais en voiture c’est quatre heures misérables, à cause des routes sinueuses et des détours sans fin rien que pour sortir de nos terres.

Willow s’est entraînée aux côtés de Jaxon, se préparant à devenir Luna comme tous les enfants d’Alphas doivent le faire. Seuls les héritiers sont admis à la formation des Alphas — un monde exclusif, façon cocotte-minute, où les alliances et les traités se négocient à huis clos. Nous sommes à la mi-mars, et tout le monde rentre à la maison pour les dernières vacances scolaires avant la remise des diplômes en mai.

Je termine à la buanderie, la sueur perlant à mes tempes, le bourdonnement des machines industrielles emplissant l’air. Les lits sont faits, des draps frais bien bordés, mes mains à vif à force de travailler. J’essuie une table pliante, l’esprit qui s’égare, quand une main s’enroule autour de ma taille. Avant que je puisse réagir, on me retourne — mon dos plaqué contre la table, et des lèvres écrasent les miennes dans un baiser affamé, familier. Je me dégage brusquement, surprise, et je découvre Ryan qui me sourit en me regardant de haut, ce rictus diablotin qui incline sa bouche. Il n’attend pas la permission ; il replonge, la bouche chaude, insistante, possessive.

Cette fois, maintenant que je suis sûre que c’est lui, je me laisse fondre dans le baiser. Mes bras s’enroulent autour de son cou. Je me rends, je me serre contre lui, nos corps s’emboîtant comme s’ils étaient faits pour ça. Il grogne — un grondement profond, satisfait, qui vibre contre ma poitrine — et se penche plus fort, ses hanches plaquées contre moi. Je le sens, dur et avide, qui pousse contre mon ventre. Il se recule, juste d’un rien, luttant pour se contrôler, mais ses yeux sont noirs de désir.

« Lillian, pourquoi me fais-tu attendre ? » Sa voix est rauque, désespérée, chargée de désir. « Est-ce que je ne compte pas pour toi ? Tu ne me veux pas, bébé ? Je t’aime. Je te veux. Je te veux pour toujours. Qu’est-ce que tu attends ? » Son corps ne bouge pas, la chaleur rayonne de lui, son excitation impossible à manquer.

« Je tiens à toi, Ryan. Vraiment. » Ma voix sort douce, incertaine, douloureusement honnête. « Mais je ne sais pas si je t’aime… ou si tu es même mon âme sœur. Et si je te donnais quelque chose que je ne pourrais jamais reprendre, pour découvrir ensuite que tu n’es pas le bon ? Et si mon vrai compagnon l’apprenait et me rejetait pour ça ? Je ne peux pas prendre ce risque. Je tiens à toi — mais il ne reste que huit jours. Tu ne peux pas attendre juste huit jours de plus, jusqu’à la cérémonie ? S’il te plaît, bébé ? On n’a commencé à s’embrasser qu’à la fin janvier. Il n’y a aucune raison de se précipiter alors qu’on est si près de la vérité. »

Il expire, une respiration lente, frustrée, et hoche la tête, me tirant contre lui, enfouissant son visage dans ma gorge, puis dans mes cheveux, emplissant ses poumons de moi avant de laisser échapper un grognement bas, guttural. « Je ne me retiens que parce que c’est toi, bébé. Il faut que j’aille m’entraîner — faire retomber la pression. » Il se détache, me donne un dernier baiser lent, qui s’attarde, et s’éclipse de la buanderie, son téléphone déjà en main tandis qu’il disparaît dans le couloir.

Ryan s’entraîne toujours. Ça fait partie de la vie d’un guerrier. En tant qu’Oméga, je n’ai pas le droit de mettre un pied sur les tapis, alors je le soutiens comme je peux : en ne me plaignant pas quand il disparaît pour garder son niveau.

Pourtant, la pression de sa part monte. Chaque semaine, il pousse plus fort, il en veut davantage. Je continue à le supplier d’attendre, d’être patient, et lui continue à trouver de nouvelles façons de tester mes limites. Peut-être que je passerai à la salle plus tard, pour le surprendre avec des serviettes toutes fraîches. En général, ça lui remonte le moral.

Les serviettes, c’est mon territoire. Avec tous les entraînements et les douches à n’en plus finir, elles disparaissent vite. Merci à la Déesse pour les lave-linge et sèche-linge industriels. Je finis de charger le prochain cycle, empile un chariot de serviettes pliées, et entame la promenade familière le long du chemin vers la salle.

Je fais ce trajet trois fois par semaine, réapprovisionnant toujours les étagères à l’extérieur des douches. Les gars fondent après l’entraînement, attrapant des serviettes dans les casiers muraux que je garde pleins. Ici, l’intimité n’est pas vraiment une priorité — les corps de chacun sont sculptés par le travail et l’entraînement. Ce n’est pas que je reluque, mais c’est impossible de ne pas le remarquer : 85 % des gars ont ces V bien dessinés, et les abdos de Ryan pourraient arrêter la circulation. Il a même un club de fans.

Savannah Pierce, la reine de la drague à l’école, est toujours là pour le voir s’entraîner. Elle est superbe — cheveux bruns, yeux bleu perçant, à peine 1,65 m, avec un sourire qui ne faiblit jamais. Elle n’est pas cruelle ; on ne se parle juste pas. Mais chaque fois qu’elle me voit, elle m’offre un sourire chaleureux et me dit à quel point j’ai de la chance d’avoir Ryan. Je lui rends son sourire, et je le pense. Je me sens chanceuse. Ryan est doux et magnifique et, si la Déesse nous a associés, je me considérerais bénie.

Je me faufile d’abord dans les vestiaires femmes. C’est d’un calme mort, l’espace résonne de silence. Je bourre les serviettes sur les étagères, je vérifie les fournitures — savon, lotion, papier toilette, tout est encore bien plein depuis jeudi. Il ne reste plus qu’à préparer la prochaine affluence.

J’entre dans les vestiaires hommes. L’air est chargé d’odeur de sueur, de savon, et de quelque chose d’incontestablement masculin. J’entends des douches qui coulent — il y a quelqu’un là-dedans. Ne voulant pas m’imposer, je jette un coup d’œil dans la salle d’entraînement pour voir si Ryan s’exerce encore. La salle est vide, chaque banc et tapis de course abandonnés, l’espace étrangement immobile.

Je suis peut-être chanceuse. Peut-être que c’est Ryan sous la douche, et on pourra prendre le déjeuner une fois qu’il sera habillé. Je commence à empiler des serviettes sur l’étagère juste à l’extérieur des douches, en prenant soin de ne pas franchir le seuil. Peu importe qu’on sorte ensemble ; il y a des limites que je ne franchirai pas, pas alors que je suis si près de mes dix-huit ans. Je n’ai toujours pas rencontré ma louve, et je prie chaque nuit pour qu’elle vienne à moi le jour de mon anniversaire. Je la veux. J’ai besoin d’elle. Elle est la partie manquante de moi, et je souffre de son absence, j’ai hâte qu’elle arrive enfin.

Mais là, je me fige.

Un gémissement tranche dans le flux régulier de l’eau. Aigu. Définitivement féminin.

« Plus vite, Ryan… plus vite. J’y suis presque… » Les mots ricochent sur le carrelage, sans vergogne, haletants.

Des claquements mouillés, rythmiques — peau contre peau — résonnent dans l’air embrumé, suivis d’un autre cri désespéré.

« Oh Déesse… oui ! Ryan, oui ! Bébé — OUI ! »