Du point de vue d’Aelira

La lumière du matin s’incline à travers les fenêtres de l’hôpital, froide et pâle, tandis qu’Alarion et moi marchons côte à côte le long du couloir stérile. Malgré le silence tendu entre nous, l’espoir vacille dans ma poitrine — une braise fragile. Après la longue conversation à vif d’hier soir, j’ai fait mon choix : aujourd’hui, je vais enfin lui parler du bébé.

« J’espère que ta mère va mieux », dit Alarion, sa voix fendant le silence.

« Le médecin a dit qu’elle était stable ce matin », je réponds, ma main glissant inconsciemment sur mon ventre encore plat.

Nous arrivons à la chambre de ma mère, mais quand je pousse la porte, je me fige. Le lit est vide, les draps pliés avec une précision clinique. La panique m’agrippe la gorge.

« Où est-elle ? » Ma voix se brise, la terreur brute et immédiate.

La main d’Alarion se pose sur mon épaule, ferme et rassurante. « Doucement, Aelira. Demandons à quelqu’un. »

Une infirmière apparaît sur le seuil, un porte-bloc à la main, le sourire doux. « Vous cherchez Emeris Sunmere ? »

« Oui », je lâche. « Où est-elle ? »

« Elle a été transférée dans l’aile VIP tôt ce matin », répond l’infirmière, d’un ton lumineux et rassurant. « Bien plus confortable. »

Le soulagement me submerge, me laissant les genoux faibles. Je me tourne vers Alarion, la gratitude montant. « C’est toi qui as fait ça ? »

Son regard ambré accroche le mien, mais il y a quelque chose d’évasif dans ses yeux. « Allons la voir », dit-il, éludant la question.

Alors que nous marchons vers l’aile VIP, mon cœur se sent soudain plus léger. Un instant, je peux presque croire que l’Alarion que j’ai autrefois aimé est toujours là, sous les épines de tout ce qui s’est passé avec Cyrinne.

« Merci », je murmure, la voix tremblante d’émotion. « Ça compte plus que je ne saurais le dire. »

Il serre ma main en guise de réponse. À cet instant, je décide : après que nous aurons vu ma mère, je lui parlerai de notre louveteau. Malgré tout, il mérite de savoir.

Nous approchons de l’aile VIP, et des voix familières résonnent dans le couloir. Je reconnais d’abord le timbre profond de Jornic.

« J’apprécie vraiment ce que tu as fait, Daelor. La transférer ici… c’est plus que ce à quoi je m’attendais. »

Je ralentis, la confusion me picotant la peau. Daelor ? Ici ?

« Ce n’était rien », vient la réponse calme, si reconnaissable, de Daelor. « Ta mère mérite le meilleur. »

Alarion se tend à mes côtés, la mâchoire qui se contracte tandis que nous prenons le tournant. Les voilà : mon frère et Daelor Briarhallow, côte à côte devant la nouvelle chambre de ma mère.

« C’est Daelor qui a organisé le transfert ? » je demande, mon regard allant de l’un à l’autre. « Pas toi, Alarion ? »

Les yeux de Jornic se plissent en apercevant Alarion. « Alors tu as finalement décidé de te montrer. »

« Jornic », je le mets en garde doucement. Sa détestation d’Alarion n’est un secret pour personne, mais je ne permettrai pas une confrontation maintenant.

« Ta mère est réveillée », me dit Jornic, ignorant délibérément Alarion. « Elle demande après toi. »

J’acquiesce, la vérité s’installant lourde et amère dans ma poitrine — Daelor, pas Alarion, avait rendu cela possible. Alarion m’avait laissé croire le contraire, se prélassant dans la gentillesse d’un autre homme comme si c’était la sienne.

La chambre VIP est aérienne et baignée de soleil, donnant sur les jardins de l’hôpital. Ma mère paraît petite et fragile contre les oreillers, mais lorsqu’elle nous voit, ses yeux s’illuminent.

« Alarion », souffle-t-elle, la voix faible mais chaleureuse. « Je suis contente que tu sois là. »

Alarion glisse dans son rôle sans effort, tire une chaise et offre son sourire le plus charmant. « Madame Sunmere, je suis tellement désolé pour la confusion d’hier. Les médias ont vraiment tout monté en épingle. »

J’écoute tandis qu’il tisse un récit soigneux, reléguant le scandale avec Cyrinne à de simples affaires courantes de la meute, tordues par des reporters avides de ragots.

« Cyrinne est notre Guérisseuse en chef », dit-il avec aisance. « Chaque réunion était strictement professionnelle — il s’agissait d’améliorer les soins médicaux pour tous. »

La tension de ma mère se dissout ; elle veut le croire, voir l’avenir de sa fille assuré.

« J’étais tellement inquiète », confie-t-elle. « Les nouvelles donnaient l’impression que… »

« Exagération médiatique », coupe Alarion, rassurant. « Ce n’était que ça. »

Jornic renifle avec mépris depuis le coin de la pièce, m’arrachant un regard acerbe. Ce n’est pas le moment.

La maîtrise d’Alarion vacille quand Daelor entre ; sa posture se raidit, en défi subtil. « Daelor. Je suis surpris de te voir ici. Rendre visite aux patients, ce n’est pas vraiment ton truc. »

Les yeux argentés de Daelor restent froids. « Je rendais visite à un membre de la meute. Quand j’ai entendu parler de Madame Sunmere, j’ai aidé au transfert. »

« Comme c’est commode », réplique Alarion, la voix teintée de suspicion.

Je sens le mensonge se déliter. « Tu m’as dit que c’était toi qui avais arrangé ça », dis-je doucement.

La mâchoire d’Alarion se durcit. « J’en ai parlé avec Daelor. »

« Mais en réalité tu n’as rien fait », j’insiste, la voix basse, ne voulant pas perturber ma mère. « Tu m’as laissé croire que si. »

Le silence qui suit suffit pour réponse. Je me tourne vers Daelor, l’embarras et la gratitude se mêlant douloureusement.

« Merci, Daelor. Pour tout ce que tu as fait pour ma mère. »

Son regard s’adoucit. « Je ne l’ai pas fait pour lui, Aelira. Je l’ai fait pour toi. »

La tension dans la pièce s’épaissit, l’air chargé d’énergie masculine et de non-dits. La présence d’Alpha d’Alarion enfle, irradiant possessivité et défi.

« On devrait peut-être parler dehors », suggère Alarion, la voix sèche, les yeux sur Daelor.

Daelor incline la tête, acceptant le défi. « Bien sûr. »

Ils sortent ensemble, et je m’occupe à découper des fruits pour ma mère, les mains tremblantes sous les répliques de l’émotion.

« Ils sont partis maintenant », dit ma mère en douceur. « Tu n’as plus besoin de faire semblant. »

Je rencontre son regard, et l’ancienne intuition familière est là, intacte malgré la maladie. « Je suis juste fatiguée », je mens, faiblement.

Elle tapote le matelas, m’invitant à m’asseoir. « Je suis soulagée pour Alarion et Cyrinne. Les nouvelles m’ont terrifiée. »

La culpabilité se noue dans ma poitrine. Elle croit son histoire, et je n’ai pas le cœur de lui retirer sa paix.

« Je sais combien tu attendais la cérémonie d’accouplement », dit-elle, sa main trouvant la mienne. « Ce sera magnifique, Aelira. »

« Oui », je parviens à dire, forçant un sourire.

Elle m’étudie, ses yeux ambrés — mes yeux — sans ciller. « Il y a quelque chose de différent chez toi, petite louve. Je le sens. »

Ma main se porte à mon ventre, sans que je le veuille. Je n’avais pas prévu de dire quoi que ce soit avant d’en parler à Alarion, mais la vérité m’échappe, douce et tremblante.

« Je suis enceinte, Maman. »

Elle halète, un son de joie pure, éraillée. Ses bras me trouvent, faibles mais farouchement aimants. « Un louveteau ! Aelira, ma chère petite ! »

Jornic vient à mes côtés, son visage s’ouvrant en un rare sourire sincère. « Tu es sûre ? »

Je hoche la tête, les larmes me montant aux yeux. « Six semaines. Je l’ai appris il y a deux jours. »

« Alarion ne sait pas ? » demande ma mère, l’espoir brillant dans ses yeux.

« Non. Je n’ai pas trouvé le bon moment. »

« Dis-le-lui maintenant », me presse-t-elle, serrant ma main avec une force surprenante. « Cette joie vous rapprochera. Il n’y a rien de plus puissant pour un couple lié qu’un enfant en route. »

Jornic hoche la tête, la voix douce pour une fois. « Va le chercher, Aelira. Ça change tout. »

Leur enthousiasme me porte. Peut-être qu’ils ont raison. Peut-être que c’est le tournant dont nous avons besoin. J’enlace ma mère, m’imprégnant de son espoir.

« Je vais le lui dire tout de suite », je promets.

Je sors, le cœur plus léger qu’il ne l’a été depuis des semaines. Partager mon secret a apaisé mes peurs, au moins pour l’instant. Tout ce que j’ai à faire, c’est trouver Alarion — et Daelor.

Je suis le sourd grondement de leurs voix jusqu’à une alcôve tranquille au bout du couloir. Je suis sur le point de me manifester quand la voix de Daelor me cloue sur place.

« Est-ce que Cyrinne a rompu son lien de partenaire à cause de toi ? » demande-t-il, d’un ton abrupt, qui va droit à l’os.

Je me fige, le souffle prisonnier dans ma poitrine.

Un instant, il n’y a que le silence. Puis la réponse d’Alarion arrive — claire, lourde, inéluctable.

« Oui. »

Le mot explose en moi. Je reste là, enracinée et impuissante, tandis que le monde se rétrécit en une brume étouffée. Après toutes les explications, toutes les assurances, la vérité est mise à nu : Cyrinne a brisé son lien pour Alarion.