Point de vue de Joshua

« Alpha, nous avons trois nouvelles demandes pour rejoindre la meute. » Wyron, mon Bêta, pose un trio de dossiers sur mon bureau, son ton, à la fois posé et curieux.

Je m’adosse dans mon fauteuil, je prends les dossiers et je feuillette les papiers. Mes yeux parcourent chaque page à mesure que je tourne. « De quelle meute cherchent-ils à partir cette fois ? » je demande sans lever le regard, déterminé à ne rien rater. Des demandes comme celles-ci sont presque routinières ces derniers temps — des membres cherchent constamment à rejoindre ma meute. Après tout, nous sommes la plus grande des environs, avec plus de 800 membres et une croissance régulière. Mais je n’ouvre pas les bras à toutes les sollicitations. Wyron mène des vérifications d’antécédents rigoureuses pour filtrer les fauteurs de trouble. L’ordre est ce que je valorise par-dessus tout, et ma meute sait que je ne tolère aucune entorse.

« Obsidian Dawn », répond Wyron.

Mes yeux se lèvent brusquement. « Obsidian Dawn ? » J’arque un sourcil, incrédule. « On n’a pas justement reçu une demande de quelqu’un qui voulait en partir l’autre jour ? »

Wyron hoche la tête, l’expression neutre. « Ouais, je l’ai classée avec les autres. »

Je lui repousse les dossiers. « Et ces trois-là... Ce sont des guerriers ? Des omégas ? Est-ce que l’un d’eux apporte des compétences qui pourraient vraiment nous servir ? »

Wyron ouvre l’un des dossiers et en examine le contenu. « Celui-ci est un guerrier », commence-t-il. « Il a fait du service de patrouille mais affirme qu’il n’a pas assez de temps d’entraînement là-bas. Il dit que la manière dont leurs guerriers et leurs patrouilles sont gérés lui semble être un gâchis de ses compétences. »

Je me frotte la mâchoire, pensif. « Pas assez d’entraînement ? Qu’est-ce que ça veut dire ? Ils se relâchent, là-bas ? »

Obsidian Dawn est notre meute voisine depuis aussi loin que je m’en souvienne. Mon père a forgé une alliance avec eux des années avant que je prenne la relève, et je l’ai maintenue par pragmatisme. Ils restent dans leur coin et ne nous embêtent pas. C’est inhabituel, oui, mais je ne remets pas ça en question — chaque Alpha dirige sa meute à sa façon. Certains prétendent que je suis cruel, froid même, que je règne par la peur. Ils ont tout faux.

« Peut-être qu’il veut intensifier son entraînement », suggère Wyron, se décalant légèrement sur ses appuis. « On a l’un des meilleurs programmes. Nos guerriers sont incomparables. »

Je hausse les épaules, reconnaissant la vérité de ses paroles. Des meutes de partout envoient leurs guerriers s’entraîner chez nous. Ils savent qu’on est les meilleurs, et ils veulent progresser.

« Quant à celui-ci », poursuit Wyron en passant au dossier suivant, « il étudie pour devenir médecin. Il veut être transféré parce qu’on lui a dit qu’il n’y aura pas de postes disponibles dans les cliniques de sa meute actuelle. »

Je fronce les sourcils, plissant les yeux face à l’absurdité de son explication. « Comment ça peut être ? Les cliniques ont toujours besoin de mains en plus. »

Wyron hausse les épaules. « J’en sais rien. »

Je lui fais signe de continuer. « Quel est le troisième cas ? »

En ouvrant le dernier dossier, Wyron commence à lire. « Femme. Oméga. Elle est indiquée comme femme de ménage et cuisinière. Elle veut partir pour... » Il s’interrompt, le front plissé en descendant plus bas sur la page. Puis il sursaute. « C’est vide. Elle n’a pas rempli sa raison. Je ne l’avais pas remarqué auparavant. »

« Prends l’autre demande », j’ordonne, en désignant le classeur. Wyron s’y rend, fait glisser le tiroir et fouille jusqu’à ce qu’il sorte le dossier que j’ai demandé. Il l’ouvre en revenant.

« Celui-là est aussi un guerrier », dit Wyron en parcourant la feuille. « Il veut être transféré pour un meilleur entraînement. »

« Donc, ça nous laisse avec deux guerriers, un médecin et une oméga — trois qui ont donné une raison et une qui n’a pas pris la peine », je remarque, les bras croisés.

Wyron pose les dossiers sur mon bureau, fredonnant pensivement. Puis un coup frappé à la porte nous interrompt.

« Entrez », je lance, au moment même où Wyron marmonne : « Il y a quelque chose qui cloche. »

Alors que la porte grince en s’ouvrant, nous nous tournons pour voir Rhyssa, une jeune oméga, debout timidement sur le seuil. Elle serre quelque chose contre sa poitrine.

« Alpha, désolée de vous déranger », couine-t-elle. « Mais ceci vient juste d’arriver pour vous. Ma maman m’a demandé de vous le monter ; elle est occupée à la cuisine. »

Je lui fais signe d’entrer. « C’est bon, Rhyssa. Viens là. » Ses petits pieds traînent sur le sol tandis qu’elle s’approche de mon bureau, les bras tendus.

Je ris doucement en la soulevant pour la poser sur mes genoux. « Qu’est-ce que tu as pour moi, Rhyssa ? »

Ses grands yeux verts papillonnent vers moi tandis qu’elle me tend une enveloppe blanche. « Maman a dit que c’est une invitation. »

Je sors la carte et parcours l’impression. Avant que je puisse dire quoi que ce soit, Rhyssa s’écrie : « Tu as été invité à une fête d’anniversaire, Alpha ? J’adore ça ! C’est toujours tellement amusant. »

En riant, je réponds : « Ah oui ? Qu’est-ce que tu préfères ? »

Son sourire s’élargit, laissant voir l’endroit où ses deux dents de devant manquent. « Le gâteau ! » Elle frappe ses petites mains l’une contre l’autre et rebondit gaiement sur ma jambe.

« Rhyssa ! » la voix de sa mère appelle depuis l’embrasure. En apparaissant, ses yeux s’écarquillent en voyant sa fille juchée sur mes genoux.

« Pardon, Alpha », dit-elle rapidement. « Elle a insisté pour apporter l’invitation elle-même. »

Je baisse les yeux vers Rhyssa. « Aucun problème. Elle me racontait justement à quel point elle aime les fêtes d’anniversaire. » Puis je regarde à nouveau la petite oméga. « Je suis d’accord — le gâteau est clairement la meilleure partie », dis-je, ce qui la fait partir dans un fou rire tandis qu’elle descend et court vers sa mère.

Sa mère hisse Rhyssa sur sa hanche et m’adresse un bref signe de tête. « Le déjeuner est prêt, Alpha », m’informe-t-elle avant de croiser le regard de Wyron et de lui adresser à lui aussi un salut.

Je lève la carte. « Offre une petite douceur à Rhyssa pour m’avoir apporté ça. Tout ce qu’elle veut de la cuisine. »

« Je veux du gâteau ! » piaille Rhyssa.

Sa mère tente de retenir son amusement. « Qu’est-ce qu’on dit, ma chérie ? »

Se tournant vers moi, Rhyssa rayonne. « Merci, Alpha ! » Son excitation, c’est comme si je lui avais remis un coffre au trésor.

« Avec grand plaisir », dis-je en lui lançant un clin d’œil, la regardant glousser jusqu’à sortir du bureau. La porte se referme derrière elles dans un petit clic.

Wyron ricane à côté de moi. « Tu sais, c’est drôle d’imaginer comment les gens réagiraient s’ils voyaient le “grand méchant Alpha” être aussi tendre avec les louveteaux. »

Je le fusille du regard, mais mes lèvres tressaillent. « Tais-toi », je claque en reposant la carte.

« Alors, tu vas me dire pour quoi est l’invitation ? » relance Wyron, la curiosité piquée.

Je fais glisser la carte sur le bureau. « Lis par toi-même. » Il la prend et parcourt le texte, ses yeux s’agrandissant de surprise.

« Tu te moques de moi », lâche-t-il. « Une invitation à Obsidian Dawn pour leur cérémonie des Âmes Sœurs et le Couronnement ? »

Quelque chose s’agite en moi ; mon loup se met à faire les cent pas, agité. Son malaise se glisse dans mes veines.

« Quel est le plan ? Tu vas y assister ? » presse Wyron.

Je reprends la carte, en pesant les possibilités. « C’est une bonne occasion d’observer leur meute de plus près. Quatre demandes en si peu de temps ? Il se passe quelque chose là-bas. »

En faisant tapoter la carte contre le bout de mes doigts, je capte une odeur intrigante — une légère trace de jasmin. Mon loup se redresse, grondant bas dans ma tête, sentant quelque chose de significatif caché au milieu d’un mélange d’arômes plus faibles.

Posant la carte, je saisis un stylo, griffonne mon RSVP, le scelle dans l’enveloppe de retour et le tends à Wyron.

Il hésite un instant, me dévisageant avec suspicion. « Tu y vas, c’est sûr », remarque-t-il alors que je porte la carte à mon nez pour une autre inspiration.

« J’y vais », je confirme, acquiesçant fermement.

Wyron gémit en se dirigeant vers la porte. « Et tu vas me traîner avec toi, n’est-ce pas ? »

« Tu peux parier que oui », je lui lance dans le dos, savourant son malaise évident.

Il s’arrête net et se retourne vers moi. « Allez. Prends Jovin. Il adore les trucs comme ça. »

Je secoue la tête. « Non. Tu es mon +1. »

Il plisse les yeux, tentant un maigre regard noir. Nous sommes meilleurs amis depuis l’enfance, donc je sais que ses protestations ne signifient pas grand-chose. Haussant un sourcil, je le taquine : « Je peux toujours appeler Hestara. »

La mention de sa compagne le fait tressaillir. Il lève les deux mains en signe de reddition et concède : « D’accord. J’en suis. Laisse simplement Hestara en dehors de ça. »

Wyron détale quasiment hors de la pièce, sa fuite m’arrache un éclat de rire. En ricanant encore, je me reconcentre sur mes papiers. L’entraînement des guerriers commence dans deux heures, et je dois avoir ces tâches bouclées. Pourtant, mon attention ne cesse de revenir à la carte posée sur mon bureau.

La reprenant une dernière fois, je laisse le parfum de jasmin m’envelopper, éveillant une curiosité que ni moi ni mon loup ne pouvons ignorer.

À qui appartient ce parfum ?