Le point de vue de Vivian

Je pars courir après le petit-déjeuner, avide d’une bouffée de liberté. Je me faufile dans la forêt et je me change en Kova, ma forme de louve, d’un blanc immaculé qui fait se retourner les têtes chaque fois que je cours parmi ma meute. Les loups blancs sont rares, et j’adore la façon dont notre pelage scintille au soleil. Dommage que cette meute ne me verra jamais comme ça. Ça se voit à la manière dont les membres m’évitent — on leur a ordonné de garder leurs distances, sans doute par mon cher mari. Mes vingt ans approchent, et je n’ai pas la moindre envie de célébrer. Ma vie me paraît déjà morte, alors pourquoi perdre du temps avec un rituel vide de sens ?

Des heures passent tandis que je me perds dans les bois, à courir, à me transformer, à vivre, jusqu’à ce que le ciel s’assombrisse. Ce n’est qu’une fois la nuit tombée que je reviens à la maison de la meute, épuisée mais vivante. Je sors de la douche, encore en train de chasser le froid de la forêt, quand l’Alpha Orion fait irruption dans la chambre, une véritable tempête de rage.

« Où es-tu allée ? » hurle-t-il, et j’incline la tête, momentanément confuse.

« Je suis allée courir », je réponds, posée et sans chercher à m’excuser.

« Tu veux que je croie que tu es allée courir », dit-il en plissant les yeux. Je hoche la tête, sans faiblir.

« Qu’est-ce que je ferais d’autre ? Je suis nouvelle ici, alors j’ai pensé explorer », je lui dis. Son regard ne s’adoucit pas le moins du monde.

« Et tu n’as pas pensé à m’en informer par le lien mental ? » exige-t-il.

« Je ne pensais pas compter à ce point », dis-je d’un ton plat. « Tu as été clair : si je fuis, tu tueras tous ceux qui comptent pour moi. C’est largement suffisant comme motivation pour ne pas courir. »

Il s’approche, réduit l’espace entre nous, et pour la première fois, il me domine d’une façon qui me fait le cœur s’emballer. Je mesure cinq pieds cinq. Lui, six pieds six. Grand, intimidant, dominant. Mon cœur bat à tout rompre — pas de peur, exactement, mais pour quelque chose de brut, de sauvage, qui ressemble à de l’adrénaline mêlée à de l’exaspération. Je soutiens son regard, refusant de ciller.

« Il y a des loups à problèmes dehors », dit-il d’un ton désinvolte, mais je ne peux rien contre le sourire qui tire sur mes lèvres.

« Je sais me débrouiller, Alpha. Je ne suis pas aussi faible que j’en ai l’air », je l’assure d’une voix posée. Il me lance un sourire en coin, une courbe lente et dangereuse de ses lèvres.

« Si tu te fais tuer, j’anéantirai ta meute », menace-t-il. L’injustice de cela alimente ma colère.

« Et si je meurs par accident ? » je demande, curieuse de voir jusqu’où s’étend son raisonnement tordu. Il ne répond pas. À la place, il pivote et claque la porte, me laissant les battements affolés dans ma poitrine sans répit.

Je m’affaisse sur le lit, agitée. Mon corps vibre de besoin et de frustration. Je décide de me toucher, espérant calmer la tension qui s’enroule entre mes jambes. Écartant mes cuisses, je glisse une main dans mon pantalon, en imaginant l’homme parfait qui n’existe pas dans la réalité. Je frotte mon clitoris lentement, délibérément, en forçant mon esprit à inventer autre chose.

Le visage de l’Alpha Orion surgit dans mes pensées, et la culpabilité me transperce violemment. Je ne devrais pas fantasmer sur lui. Il est cruel. Il est maléfique. Mais mon corps s’en fiche. Désespérée, je tords la réalité : je lui donne des cheveux roux dans mon imagination, inventant un jumeau que je pourrais aimer. Je gémis, des plaintes douces s’échappent, des larmes luisent sur mes joues, jusqu’à ce que le plaisir me submerge enfin. Je vais plus loin, glissant mon doigt en moi pour apaiser les contractions, et finalement, la tension s’apaise.

La honte me frappe aussitôt. Je me recroqueville, en me blâmant pour mon propre désir. L’attirance pour lui est interdite. Il est mauvais, et pourtant, pour survivre, je réalise qu’il me faut une échappatoire, un moyen de survivre à l’envie physique quand ma vie émotionnelle est morte. Je prends quelques films, en essayant d’inventer de nouveaux visages, de nouveaux fantasmes — n’importe quoi pour échapper à la réalité d’Orion. La créativité devient ma bouée de sauvetage, un substitut dangereux à la liberté.

Le lendemain se déroule dans une monotonie silencieuse. Je m’attarde plus longtemps que d’habitude dans la forêt, savourant l’acte de défi, impatiente de voir comment l’Alpha Orion va réagir. Je ne l’aime pas — je ne veux pas — mais son attention est la seule interaction que je peux soutirer à qui que ce soit ici. Aucun membre de la meute n’ose interagir avec moi, me laissant avec lui pour compagnon malgré moi.

Je me douche, m’attendant à une confrontation, mais il ne vient jamais. Je me dis que c’est parce qu’il a déjà déversé sa rage la nuit précédente. Épuisée, je m’effondre dans le lit, promettant de trouver une forme de but demain.

Le matin arrive lentement. Je prends mon petit-déjeuner et je paresse un moment, faisant semblant de me reposer avant de sortir. Quand je me prépare enfin à partir, je découvre que la porte est verrouillée. La panique me pique le long de la colonne. Je frappe fort, à plusieurs reprises, mais personne ne répond. Je ne peux pas la défoncer ; je refuse d’abîmer sa propriété. L’agacer pourrait avoir des conséquences mortelles, alors je fais les cent pas, impuissante, bouillonnante.

Puis je l’entends, dans ma tête, suave et exaspérant.

« Bonjour, chère épouse. C’est une punition pour m’avoir défié et être rentrée très tard hier soir », ricane-t-il, et la connexion se coupe.

Je brûle de rage. Comment ose-t-il être aussi inconsidéré ? Sortir est la seule parcelle de liberté dans cet enfer, et il ose me punir pour ça. Je fais les cent pas, les poings serrés, essayant de forcer un lien mental, tentant de le faire entendre raison. Il refuse, me coupe, et je sens ma fureur déborder.

Le déjeuner arrive, et je feins le calme, en enlevant mes chaussures mais en laissant mes vêtements intacts. Au moment précisément juste, avant que l’oméga puisse me voir venir, je détale. Pieds nus, je m’élance dans la forêt, Kova à mes côtés, le cœur battant à tout rompre. Je cours jusqu’à atteindre le lac que j’ai découvert hier. Sans hésiter, je me déshabille et je plonge dans l’eau fraîche, savourant la liberté et la défiance. L’Alpha Orion ne contrôlera pas cet instant. Pas ici, jamais.

Après avoir nagé, je laisse ma peau sécher et je remets mes vêtements, flânant dans la forêt pour m’imprégner du paysage. L’air sent le pin et la liberté, et l’espace d’un battement de cœur, j’oublie les chaînes d’Orion.

Puis un grognement déchire les bois. Mes sens se mettent en alerte. Les poils de Kova se hérissent, et l’instinct prend le dessus. Nous nous transformons, les muscles se bandent, la fourrure se hérisse. Je me mets à courir, mais le loup renégat est plus rapide. Une masse floue de fourrure me percute, m’envoyant glisser contre un arbre dans un craquement écœurant. La douleur s’embrase, mais il n’y a pas de temps pour faiblir. La survie exige la confrontation.

Je me relève. L’Alpha renégat se tient devant moi, les crocs à découvert, en chasse. Mon entraînement prend le relais. Je bondis, les crocs et les griffes luisant, le combat brut et violent. Nous défonçons des arbres, mordons, griffons, nous jetons l’un l’autre au sol. Je suis douée, presque au niveau d’une lignée alpha. Je serre les dents, canalisant chaque once de puissance dans ce seul combat.

Enfin, je trouve une ouverture, mes mâchoires se refermant sur sa gorge. Le sang jaillit tandis que j’entends le dernier gémissement désespéré. Le soulagement et l’épuisement me submergent. Je retourne en boitant vers la maison de la meute, Kova blessée, notre sang imbibant le sol de la forêt. La vision se brouille, les muscles hurlent, mais j’avance, portée par la survie et la défiance.

Quand nous atteignons la maison de la meute, l’épuisement nous submerge. Nous nous effondrons juste devant, les corps tremblants, les souffles courts, mais vivants. Vivants et décidés à ne pas nous rendre.