Le point de vue de Vivian

Un homme déboule dans ma chambre à l’aube, le lendemain, et je me fige. Je n’ai toujours pas vu l’Alpha Orion. Il ne s’est pas approché de moi pour consommer le mariage, et secrètement, une part de moi est soulagée. Je ne porte que mes sous-vêtements, alors j’arrache le drap du lit et l’enroule autour de moi comme une armure. L’homme ne cille même pas devant mon état, comme si entrer dans les chambres sans y être invité faisait partie de sa routine quotidienne.

« J’ai besoin que tu signes ces papiers », dit-il, en me poussant une pile de documents. Je les regarde, essayant de me concentrer à travers le brouillard du sommeil. J’ai la tête qui bat, les yeux gonflés, et tout est flou.

« Pour quoi faire ? » je marmonne, en me frottant les yeux.

« Ton certificat de mariage et ton accord », dit-il sans émotion. Je les attrape, en fronçant les sourcils devant le papier craquant entre mes mains.

« Laisse-moi lire l’accord d’abord », dis-je, tentant d’affirmer un peu de contrôle.

« Pas le temps », m’interrompt-il, en secouant vivement la tête. « L’avocat les veut tout de suite. Toi et l’Alpha partez pour sa maison dans trente minutes. »

La confusion me frappe de plein fouet. « Je ne vais pas vivre ici ? »

Il secoue encore la tête. Je sais déjà qu’il n’y a pas moyen de raisonner avec lui. Aucune logique, aucune pitié. Je soupire et signe les documents, en forçant ma main à rester ferme. Sans rien d’autre à faire, je les lui rends. Pas de bagage. Pas de vêtements. Pas de produits de toilette. Juste cette chambre et mon propre corps épuisé. Il ne me reste qu’à me débrouiller.

Je prends le bain de bouche dans la salle de bains et je me rince la bouche. Je m’asperge d’eau, lavant le résidu morne d’un sommeil agité. Dans l’armoire, je fouille parmi les vêtements et je trouve un pantalon qui semble beaucoup trop grand pour moi. Je me bats pour l’enfiler et je me laisse tomber sur la chaise, assise là comme une statue, attendant que quelqu’un me dise quoi faire ensuite.

J’aimerais pouvoir appeler mon père, ou même lui dire au revoir correctement. Mais l’Alpha Orion ne le permettrait pas. Je me dis que je l’appellerai une fois mon téléphone rechargé. Peut-être qu’il y aura du réseau au campement de la meute d’Orion. Peut-être.

Quelques instants plus tard, quelqu’un arrive pour me faire sortir de la chambre. Je me prépare, pensant que je vais m’asseoir à côté de l’Alpha Orion. Mais on me pousse dans une voiture séparée, isolée de lui, et nous roulons dans un long convoi intimidant.

Il faut deux heures pour atteindre le campement de la meute Ravenclan. Les gens bordent les rues, acclamant leur Alpha. Ils semblent vraiment dévoués, et je n’arrive pas à comprendre. Comment quelqu’un pourrait-il adorer un homme comme lui ? Un homme si cruel, si calculateur, si totalement mauvais ? On m’escorte de la voiture jusqu’à un vaste bâtiment — le Packhouse.

Le campement est impeccable, presque irréel de beauté. Le Packhouse est dix fois plus grand que la maison de mon ancienne meute, ostentatoire et imposant le respect rien que par son existence. Une domestique m’emmène à l’étage, et mon cœur tambourine. Je me prépare à entrer dans la chambre d’Orion, m’attendant au pire. Mais au lieu de ça, elle m’ouvre une petite chambre simple pour moi. Les meubles sont basiques. Les murs sont neutres. Il n’y a rien de luxueux, rien d’impressionnant — rien du tout.

« Quelqu’un apportera tes bagages », dit-elle. Je suis sur le point de lui dire que je n’en ai pas amenés, mais avant que je puisse, deux hommes entrent, portant quatre énormes valises. Elles ont encore les étiquettes. Neuves. Toutes neuves.

Dès qu’ils s’en vont, mon ventre gargouille. La faim me lacère, mais je n’ose pas quitter la chambre — je ne suis même pas sûre d’où je pourrais aller. Je m’assois et j’attends. Une heure passe avant qu’on frappe. Je les fais entrer, et ils posent un plateau de nourriture sur la table. Le soulagement m’envahit. Au moins, je ne meurs pas de faim. La nourriture suffirait à nourrir une petite armée, et je doute de pouvoir la finir.

Je demande si quelqu’un peut m’apporter un chargeur pour mon téléphone. Une des serveuses acquiesce et promet d’aller le chercher. Fidèle à sa parole, elle revient. Je branche mon téléphone, regardant la batterie grimper lentement, et j’appelle mon père.

« Papa, comment ça va ? » je demande, la voix légèrement tremblante. Il semble fou de joie de m’entendre.

« Comment te traite-t-il ? » demande-t-il. Je lui dis que je n’ai pas encore vu l’Alpha Orion.

« Il m’a mis à la tête de notre meute », dit mon père. « Je dois lui rendre des comptes, et je ne peux prendre aucune décision sans son approbation. J’imagine qu’il t’a emmenée avec lui comme assurance. »

Un pincement de soulagement me traverse en constatant qu’il a encore un peu de dignité. Je promets de l’appeler souvent, et nous raccrochons.

La journée s’étire à l’infini. Kova, ma louve, veut courir, explorer, mais je ne connais pas ce territoire. Je ne peux pas risquer de m’aventurer en terre ennemie et de me faire tuer. Alors je reste sur place, mangeant mon dîner toute seule.

Enfin, je porte mon attention sur les bagages. Chaque valise est soigneusement remplie d’objets brillants, intacts. L’une contient des produits de toilette, du maquillage et de la lingerie. Une autre est remplie de tenues décontractées et de pyjamas. La troisième renferme des tenues destinées aux occasions formelles. La dernière déborde de chaussures, de sacs à main et d’accessoires.

J’organise tout méticuleusement dans l’armoire, mais après ça, il n’y a rien à faire. À part la télévision dans le coin. Je regarde rarement la télé, mais les temps désespérés appellent des mesures désespérées.

Je zappe les chaînes, à la recherche de quelque chose de supportable. Je tombe sur un jeu télé. Ennuyeux à mourir, mais c’est le mieux que je trouve. J’évite les émissions romantiques — pas la peine de me torturer avec ce que je n’aurai jamais.

Après quelques épisodes, je passe à une comédie. C’est censé être drôle, mais la romance en sous-intrigue me touche quand même. Des larmes glissent sur mes joues malgré tous mes efforts. Je veux arrêter de pleurer, mais je n’y arrive pas. La réalité me tombe dessus comme un marteau, me rappelant exactement ce qu’est devenue ma vie.

Je finis par prendre une douche, enfilant l’un des pyjamas doux de mes nouveaux bagages, et je m’endors, espérant un moment de répit.

Je me réveille en sursaut au bruit de quelqu’un penché au-dessus de moi. Par réflexe, je me recule. L’Alpha Orion se tient dans ma chambre, et mon ventre se tord. Je pensais qu’il m’ignorerait pour toujours. Je me trompais. Je ne le veux pas ici. Je ne le veux pas près de moi.

« Réveille-toi, Vivian », dit-il, la voix basse, grave, autoritaire. Je me fige, bien réveillée mais sans savoir quoi dire.

Il s’approche, effleurant ma cuisse de sa main. « Tu voyais quelqu’un avant ça ? »

Je secoue la tête. La surprise traverse son visage, mais il la masque vite.

« D’accord. Tu n’as pas le droit de sortir avec quelqu’un ni de coucher avec qui que ce soit ici. Je ne te revendiquerai pas, et je ne coucherai pas avec toi. C’est le prix à payer pour garder ton père et ton ancienne meute en vie. Si tu t’enfuis, je les tuerai. On est peut-être mariés, mais tu n’es pas ma Luna, et tu ne le seras jamais. C’est clair ? »

Je le fixe, avalant avec difficulté. « Je vais vivre comme ça pour toujours ? Tu vas me laisser partir un jour ? »

« Non », dit-il, plat et inébranlable.

La colère s’embrase, me brûlant de l’intérieur. « Alors c’est normal que tu me laisses avoir des aventures. Peut-être des aventures sans lendemain. Je mérite au moins ça. »

Ses yeux s’assombrissent jusqu’à la pure intention de meurtre. « Ce n’est pas que je t’apprécie de cette façon, mais si ma femme couche à droite et à gauche, ça abîme ma réputation. Apprends la chasteté — ça te servira. »

« Tu es chaste ? » je réplique, ma contrariété palpable.

Il ricane en se redressant. « Ne franchis pas la ligne avec moi, Vivian. »

Il se tourne vers la porte, et je ne peux pas m’en empêcher. « Je peux au moins courir et chasser avec ma louve ? »

Il jette un regard par-dessus son épaule. « Dans ce territoire, oui. »

« Qui va me faire visiter ? »

Un sourire mauvais s’étire sur son visage. « Personne. »

Puis il s’en va, me laissant bouillir. « Comment ose-t-il me refiler des règles qu’il ne suit même pas lui-même ? » Je suis furieuse. Ce n’est pas un mariage. C’est une prison. Le mariage n’était qu’un outil pour manipuler mon père.

Je regarde autour de moi la petite chambre terne, réalisant que je ne serai pas bien traitée ici. Pourtant, je m’endurcis. Je refuse de le laisser contrôler mes émotions. Je sais que je ne suis pas désirée, et lui non plus.

Je me recroqueville de nouveau sous les couvertures, souhaitant que les jours, les mois et les années passent vite. Peut-être, juste peut-être, je mourrai un jour de mort naturelle et serai enfin libérée de ce salaud.