No había visto al Alfa Dominic en todo el día, gracias a la cuidadosa planificación de Julian. Tuvo la audacia de invitar a Violet a almorzar y al baile de la noche, pero no a mí. Estaba claro que él y Violet estaban haciendo todo lo posible para impedir que yo conociera al Alfa Dominic. Así que decidí tomar cartas en el asunto, porque esta era mi única oportunidad.

Gamma Grant me estaba esperando en el pasillo, luciendo guapo con un traje gris y su cabello negro peinado hacia atrás. Pero había en él una energía nerviosa, una que yo entendía. Llevarme al baile iba en contra de las órdenes del Alfa Julian, y eso podía traerle consecuencias.

"Te ves hermosa, Luna Blair", dijo, ofreciéndome su brazo con una sonrisa. Alisé mi vestido y le sonreí de vuelta. "Gracias, Grant".

Era hora de afrontar las consecuencias.

Grant dudó por un momento, y luego añadió: "Hay buenas noticias para ti. El Alfa Julian le ha pedido al Beta Nash que te lleve al baile".

Solté una risa amarga. Conocía demasiado bien a Julian; esto era solo otra de sus artimañas. El Beta Nash nunca había venido a buscarme ni me había dicho que sería mi acompañante. De hecho, nunca aparecería, y entonces Julian pondría excusas ante el Alfa Dominic sobre cómo yo me negué a ir.

Grant asintió con comprensión; su expresión era compasiva. "Prefiero ir contigo, ya que ni siquiera he visto al Beta Nash".

Grant me miró con ojos compasivos y me dio unas palmadas en la mano, "No te preocupes, Luna Blair. Yo te respaldo".

Lo sabía. Apreciaba su lealtad, aunque significara arriesgarse por mí.

Mientras caminábamos hacia el salón de la casa de la manada, apreté con fuerza mi vestido de gala. "Grant", dije cuando nos acercábamos a la entrada, "este es el trato. Sabes que el Alfa Julian no me quiere en el baile, y si entras conmigo, será un desastre para ti. Así que, ¿qué tal si entro primero y luego tú entras después?".

Grant se relajó de inmediato, sus hombros cayeron. "Por supuesto, Luna".

Había elegido un vestido de seda plateado que relucía bajo las luces. Se sentía elegante y sofisticado, especialmente con el collar de topacio azul que Julian me había dado antes. Me hice rizos en el cabello y lo dejé caer por mi espalda. Estaba decidida a entrar con la cabeza en alto, aunque el mundo a mi alrededor se sintiera como si se estuviera desmoronando.

Cuando entré al salón, un silencio incómodo cayó sobre la sala. Todos se volvieron a mirarme. Vi a Julian de inmediato—de pie junto a Violet. Mi mirada se desvió hacia ella, y no pude evitar reprimir una risa. Llevaba un vestido rosa ridículamente corto con un lazo enorme en el frente. Pero mi diversión se desvaneció cuando vi su collar. Era idéntico al collar de rubí que Julian me había dado el día de nuestra boda.

En cuanto entré, una sensación de inquietud se apoderó de mí. ¿Por qué sentía que alguien me estaba observando?

Julian se quedó atónito cuando me vio, pero la expresión en el rostro de Violet era interesante. Se veía celosa. Y cuando los ojos de Julian se encontraron con los míos, pude ver admiración—y algo más oscuro—parpadear allí. Cuando comenzó a caminar hacia mí, Violet le agarró la mano.

Bien, que hiciera lo que quisiera. Mantuve la cabeza en alto, ignorándolos a ambos.

Recorrí la sala buscando al Alfa Dominic.

Al fondo del salón, más allá de la multitud, lo vi. Erguido y quieto, con una copa en la mano, sus ojos estaban enfocados en mí. Vestido con camisa negra, pantalones grises y botas negras, era sin duda el lobo más guapo de la sala. Los guerreros a su alrededor se veían impenetrables. Le hice una leve reverencia y caminé hacia él con una sonrisa nerviosa. Los guerreros se apartaron para dejarme pasar, y escuché jadeos audibles de otros invitados—una señal de que normalmente a nadie se le permitía acercarse a él.

"Alfa Dominic", dije con cortesía, con la voz firme a pesar del latido acelerado de mi corazón, "es un gusto conocerlo". Él sonrió, una sonrisa ladeada y burlona que me hizo saltar el corazón. "El placer es mío, Luna Blair".

Podía sentir la mirada fulminante de Julian quemándome la espalda mientras los celos se encendían a través de nuestro vínculo de pareja.

"¿Aria me mencionó?", preguntó Dominic, con voz suave, sin apartar su mirada de la mía.

"Sí, lo hizo". Entonces, el Alfa Dominic de repente se inclinó y me susurró algo al oído, para que solo nosotros pudiéramos escucharlo. Cuando se acercó, un aroma a cedro y sándalo me envolvió. Su aliento me cosquilleó el oído, y sus palabras me tomaron por sorpresa.

"El tiempo es corto, así que saltemos la charla trivial. Quiero escuchar tus preocupaciones ahora mismo", dijo con una sonrisa.

Parpadeé. ¿Cómo podía saber de qué quería hablar? El color se me fue del rostro.

"¿Podríamos hablar en privado?", pregunté, con la voz apenas por encima de un susurro.

"Por supuesto. Arriba hay una habitación reservada para mis guerreros. Podemos ir allí".

Sentí los ojos de Julian sobre mí, ardiendo de furia, pero ya no me importaba.

Cinco minutos después, estaba sentada en la habitación tranquila y tenuemente iluminada mientras el Alfa Dominic se recargaba en el escritorio, haciendo girar su whisky; sus ojos estaban fijos en mí, intensos e inquebrantables.

No perdí el tiempo y dije suavemente: "Sé que estás aquí por el Proyecto Bahía Azul, pero me gustaría plantear mi solicitud antes de hablar de eso".

Sin dejar de beber su whisky, mantuvo sus ojos en mí. "De acuerdo".

"Alfa Dominic, puede que haya oído algunos rumores", dije, recuperando el aliento. "Quiero terminar mi matrimonio con Julian. Pero si lo dejo, también quiero recuperar mi manada. Necesito ayuda para llevar el caso con el Consejo de Ancianos".

Inclinó la cabeza y sonrió. "Puedo hacer eso", dijo, "pero ¿qué gano yo?".

Me quedé helada, sorprendida por su franqueza. Su reputación de mujeriego me gritaba en la cabeza. "Yo—lo siento, Alfa Dominic, pero no voy a pagarte en la cama. Si quieres, puedo compensarte con dinero después de recuperar mi manada".

Se apartó del escritorio y caminó hacia mí. Me puse de pie, estirando el cuello para mirarlo a los ojos. El aroma a sándalo y cedro que venía de él era abrumador.

"No, Blair", dijo en voz baja. "No quiero dinero…". Se detuvo a apenas unos centímetros de mí, su mirada se oscureció. Bajó la cabeza, acercándose a mi oído, y su voz fue un susurro seductor. "Solo te quiero a ti".

Eché la cabeza hacia atrás de golpe, horrorizada. "Alfa Dominic—" balbuceé, pero las palabras se me atoraron en la garganta.

Mi mano instintivamente buscó la marca de pareja en mi hombro que había estado desvaneciéndose estos últimos días.

Él dio un paso atrás, pero mantuvo su intensa mirada clavada en mí.

"Te ayudaré a deshacerte de tu esposo infiel y de su amante. Te ayudaré a recuperar tu manada, a hacer que se inclinen ante ti, pero—" se detuvo, mientras una sonrisa maliciosa se curvaba en sus labios.

"Debes firmar un contrato para ser mi Luna durante un año después de tu divorcio".