"¿Dónde está mi papá?" exigí, acercándome a ellos con mis maletas a rastras. Cuando me miraron desde arriba con esos ojos oscuros, me quedé helada un segundo. Definitivamente no eran los mismos tipos de aquellas fotos viejas.

Alguien había estado dándole duro al gimnasio.

"¿Emily?" preguntó el alto, con tatuajes de manga asomando por su camiseta. Tenía el pelo negro todo revuelto, como si acabara de salir de la cama y no le diera la gana de arreglarlo.

"Sí, esa soy yo." Espabilé. "Entonces, ¿dónde está mi papá?"

El tipo solo puso los ojos en blanco, ignoró mi pregunta y agarró mi maleta, dirigiéndose hacia las puertas. "Perdón por eso, Emily..." dijo el otro con una sonrisa torpe. "Ethan no es muy hablador. Yo soy Ryan."

"¡Emily!" Rachel vino dando saltitos. "¡Por fin encontré mi maleta! Quería alcanzarte antes de que llegue mi taxi. ¡Gracias por hacerme compañía en el vuelo!"

"Oh, no hay problema. Me divertí." La idea de que tomara un taxi no me gustó. Había sido súper amable todo el viaje. "Olvida el taxi. Podemos llevarte al campus. ¿Verdad, Ryan?"

Le lancé una mirada que decía 'ni se te ocurra decir que no'. Se quedó sin palabras un segundo antes de entender. "¡Sí, claro! El campus está como a 10 minutos. No es gran cosa."

"¡Dios mío, muchísimas gracias, cariño!" chilló Rachel, echándome los brazos encima. Me puse rígida como una tabla.

Se apartó, con gesto confundido. "¿No te gustan los abrazos?"

"No mucho", me reí, "pero no te preocupes." Pillé a Ryan sonriendo de medio lado, como si le pareciera graciosísimo.

"A ver, déjame agarrar eso por ti y nos vamos", le dijo Ryan a Rachel, pero no sin antes darme otro repaso de arriba abajo.

Siguiendo a Ryan hacia afuera, no esperaba que Ethan armara tanto drama por dejar a Rachel. Pero después de que me planté, solo apretó los dientes y lo aguantó.

“Súbanse al p u t o auto.”

Su tono me sacó de quicio, pero Rachel y yo no necesitábamos que nos lo repitieran. Apenas nos subimos, salimos rumbo al campus - donde pasaríamos los próximos cuatro años.

Árboles y arbustos pasaban volando como manchas verdes. Una cosa que de verdad me emocionaba de Idaho era la naturaleza por todas partes. No podía esperar para perderme en ella, explorar lugares a los que la mayoría ni se molestaría en ir.

En casa, mamá y yo éramos totalmente espíritus libres - siempre hacíamos lo nuestro, sin importar lo que pensara nadie. Solo porque ella no estaba aquí no significaba que yo fuera a cambiar eso. Mis antepasados se revolcarían en sus tumbas si dejara de ser yo solo porque me mudé al otro lado del país.

Salimos de la autopista hacia una callecita perfecta, bordeada de árboles y edificios antiguos de ladrillo.

"Esto es increíble-" susurró Rachel, pegada a la ventana.

"Bienvenida a la U of I", se rió Ryan, lo que le ganó un resoplido molesto de Ethan.

Cuando llegamos a lo que parecía residencias de estudiantes, Ethan pisó los frenos de golpe, haciéndome salir disparada hacia adelante. "¡Ay!" solté cuando se volvió para fulminarme con la mirada.

"Entonces fíjate la próxima vez", replicó Ethan antes de saltar fuera y marchar pisando fuerte hacia el baúl donde Ryan estaba ayudando a Rachel con sus maletas. Poniendo los ojos en blanco, me bajé y me acerqué a Rachel. "¿Te las arreglas desde aquí?"

"Oh sí, totalmente. ¡Gracias de nuevo por llevarme!" Saludó con la mano. "¡Nos vemos el lunes!"

"Seguro - ¡nos vemos en la orientación!" le grité de vuelta antes de que Ethan empezara a gritarle a Ryan que se apurara de una maldita vez y se metiera al auto.

No llevaba ni una hora aquí y Ethan ya estaba demostrando ser el cretino más grande que había conocido. Justo mi suerte.

"¿Siempre tienes que ser tan pendejo?" pregunté mientras volvíamos a la autopista rumbo a la casa de papá. Ni de broma iba a dejar que se saliera con la suya tratándome a mí o a mis amigas así. Para nada estuvo bien.