Se había ofrecido a llevarme en avión hasta allá montones de veces antes. Siempre alardeando de cuántos choferes privados tenía su empresa, de cómo podían llevarme a donde yo quisiera. Como si eso fuera a impresionar a alguien como yo.

"No va a ser tan malo, Emily. No entiendo por qué estás siendo tan negativa con esto. Apenas conoces a tu padre y a su familia. Esto te va a hacer bien. Confía en mí." Mamá estaba presionando mucho para este viaje, y no podía entender por qué.

"Mi cumpleaños se acerca en unos meses, y no voy a poder pasarlo contigo."

"¿Eso es realmente lo que te está molestando?" preguntó Mamá, volviéndose para mirarme mientras estacionaba.

No, eso no era todo. Me preocupaba que estuviera sola con todo este asunto médico. Me preocupaba que algo horrible pudiera pasar mientras yo no estuviera. Pero sobre todo, me aterraba perder a mi mamá sin poder despedirme.

Solté un suspiro. "No lo sé. Solo se siente como si estuviera cometiendo un gran error."

"Pues, no lo estás." El tono de Mamá me tomó por sorpresa. "Tienes que hacer esto."

No tenía sentido pelearle por eso. Tenía razón, en cierto modo. Necesitaba dejar de pelearme con todo este asunto de mi padre. Quizá pasar tiempo con él no sería lo peor. Al menos, si la arruinaba, tendría una razón de verdad para odiarlo.

Mi padre era un gran misterio. Empezó sin nada y de alguna manera se convirtió en uno de los tipos más ricos del país, dueño de estas enormes empresas en la Costa Oeste que nadie sabía cómo había conseguido.

¿Más allá de ese poquito? Vacío total.

Entrando al aeropuerto con Mamá, no podía quitarme este horrible presentimiento en el estómago.

Algo se sentía mal en todo esto, y cada vez que miraba a Mamá, quería echarme atrás. Los ojos se me llenaban de lágrimas solo de pensar en dejarla.

"Te voy a extrañar", dije en voz baja, lo que hizo que ella también se pusiera a llorar.

"Ay, cariño." Me estrechó en un abrazo. "Yo también te voy a extrañar, pero ¿sabes qué?... esta aventura va a ser increíble. Lo puedo sentir."

Decir adiós me pegó más duro de lo que esperaba.

Caminando por la terminal y subiéndome al avión, dejé que las lágrimas cayeran, sintiéndome medio entumecida. Pero tenía que mantenerme entera – si de verdad me soltaba, probablemente saldría disparada de este avión y me negaría a irme.

Dejándome caer en mi asiento, no podía evitar pensar en cuánto estaba cambiando todo. Ya no habría red de seguridad en la casa de Mamá, ya no habría consuelo en mi ciudad natal. En cambio, iba rumbo a un lugar donde nunca me habían dado la bienvenida, casi tan lejos de casa como se podía estar.

Cambiando camisetas sin mangas y sol por abrigos pesados y nieve.

Gruñí para mis adentros cuando una rubia súper animada rebotó por el pasillo, revisando los números de asiento. "¡Este es el mío!" dijo con voz cantarina, y tuve que contenerme para no gemir en voz alta. Genial, atrapada sentada junto a alguien.

Mientras se acomodaba, la miré intentando encajar todas sus cosas como en Tetris en el espacio diminuto.