"No. Me niego." le dije obstinada a mi padre, quien en ese momento empezaba a perder la paciencia ante mi rebeldía.

Despertarme esta mañana fue una lucha. Anoche me quedé afuera hasta tarde corriendo, así que apenas logré unas escasas tres horas de sueño. Me había vestido bien, queriendo causar una buena impresión. Mis rizos estaban suaves, no encrespados como normalmente, y mi cuerpo estaba adornado con uno de mis vestidos favoritos, un modelo verde esmeralda que hacía juego con mis ojos, con un cárdigan negro grueso.

"¿Siempre tienes que ser tan difícil?" Papá por fin estalló, lanzándome una mirada fulminante.

Habíamos estado discutiendo de ida y vuelta por unos quince minutos ya. Me había informado cuando bajé esta mañana que iríamos al aeropuerto al mediodía. Eso me llevó a informarle de inmediato que no tomaría un avión.

Había dos razones para mi negativa. Una era que los aviones me aterrorizaban. Solo había estado en uno tres veces, y cada vez me cagaba de miedo. Ahora, solo viajaría en coche, o no viajaría en absoluto. La segunda razón era que, si iba a quedarme atrapada en el castillo del Rey por al menos dos meses, quería tener una ruta de escape fácil. Quería tener allí mi vehículo o el de mis hermanos para que, si necesitaba ir a algún lado, pudiera hacerlo. No quería depender de nadie allí para nada, excepto de un lugar donde quedarme.

"¿De quién crees que lo saqué, padre? Seguro que no fue de mamá."

Él gruñó ante eso.

"Eso es cierto, cariño." añadió mamá, entrando a la sala con nosotros.

Papá la fulminó con la mirada, pero no se atrevió a gruñirle como me gruñía a mí. Puede que ella fuera la más sumisa de los dos, pero aun así esperaba respeto de Papá. Él sabía bien que no debía hacerla enojar. Era raro verla enojada, pero cuando pasaba, más te valía correr. Solo se había enojado de verdad conmigo una vez, y fue más que suficiente para esta vida.

"¿Tienen que ponerse los dos en mi contra?" Sonó exasperado y tuve que reprimir una sonrisa.

"Solo cuando estás siendo irracional, Jeff. Kendall está dispuesta a ir y ayudar, aunque no quiera. Todo lo que pide es que vayan manejando en vez de volar." Mamá salió en mi defensa. Le dediqué una pequeña sonrisa de agradecimiento. Ella me la devolvió, luego volvió a centrar su atención en mi papá. Podía notar que estaba titubeando un poco.

A ambos se les nublaron los ojos y supe que se estaban enlazando mentalmente. Esto continuó durante un minuto, y el rostro de Papá mostraba una gran variedad de expresiones. Al principio parecía frustrado, enojado. Luego se vio sorprendido, y después asquerosamente lujurioso hacia Mamá, quien tenía una pequeña sonrisa burlona en los labios. Absolutamente no quería escuchar lo que estaban diciendo. Finalmente suspiró y pareció aceptar.

"Bien, llevarán la Tahoe de Matt. Tu coche es demasiado pequeño para todo el equipaje." dijo cuando por fin volvió a mirarme, y la mirada vidriosa se le fue de los ojos.

"Gracias, papi." le dije feliz, corriendo hacia él y rodeándolo fuerte con mis brazos. Se le pasó el fastidio y me devolvió el abrazo con fuerza, besándome la coronilla.

"De nada, cariño."

Me separé, mirándolo con una sonrisa en la cara. Me giré hacia Mamá y la atraje para un abrazo también.

"Gracias, mamá." le susurré, aunque sabía que Papá aún podía oír.

"No hay problema. Te voy a extrañar tanto, Kenny. No puedo creer que mi bebé me esté dejando." Se le juntaron lágrimas en los ojos y mi sonrisa titubeó. Mamá era un poco llorona y eso siempre me ponía nerviosa. No era buena en situaciones como estas.

"No será por mucho, Abby." Papá me salvó de consolarla. La apartó de mí y la atrajo a sus brazos, dejándola sollozar en su pecho.

'Vete.' Lo articuló con los labios para mí.

No necesitaba que me lo repitieran. Salí rápido de la sala y subí disparada por las escaleras. Me detuve frente a la puerta del cuarto de Matt y Kat y toqué suavemente. No pasaron ni dos segundos cuando Matt abrió la puerta y se hizo a un lado, permitiéndome entrar. Kat estaba terminando de delinear sus ojos verdes, como de gato, con delineador. Me vio en el reflejo del espejo y me sonrió, cosa que le devolví.

"Así que convenciste a Papá de que nos deje ir en coche, ¿eh?" preguntó Matt, dejándose caer en su cama. Yo hice lo mismo.

"En realidad fue Madre. Ni me preguntes cómo lo convenció. Ni siquiera quiero saberlo." Me estremecí dramáticamente. Matt hizo un sonido de disgusto y Kat se rió de los dos.

"¿A qué hora nos vamos?" le pregunté.

"En cuanto llegue Dalton." me respondió. Sacó su teléfono, tecleó en él por un minuto, luego lo volvió a meter en el bolsillo de sus pantalones de vestir negros. "Está en camino."

"¿Por qué tiene que venir siquiera?" me quejé.

"Papá confía en él. Y trabaja de cerca con nosotros. Está familiarizado con las políticas y los procedimientos de la manada. Va a ayudarme con el lado político de este viaje." explicó.

"Tengo una idea. ¿Qué tal si él vuela y nosotros manejamos?"

Se rió por lo bajo. "No lo creo, Kendall. Él va a ir con nosotros. Espero que te hayas dado cuenta, cuando peleaste con Papá, de que esto es un viaje de cinco horas."

"¿Tan lejos? Esto va a apestar." Me dejé caer de espaldas en su cama, gimiendo en voz alta.

"No te preocupes. Yo controlaré la radio." Kat me sonrió con picardía. Esta vez Matt fue el que soltó el gemido.

"Bien. Tendría que aventarme del coche si además tuviera que escuchar mala música."

"¿Qué clase de amiga sería si no te ayudara a quitarte las ganas de lanzarte fuera de un vehículo en movimiento?"

"Una de mierda." gruñí.

"Pues yo soy una maldita buena amiga. Porque además tengo snacks." Agarró una bolsa del piso y la levantó. Era una bolsa grande de papel, así que no podía ver todo, pero alcanzaba a distinguir un paquete de Oreos asomándose por arriba. Mis favoritas.

"Podría besarte en serio." Le arrebaté la bolsa y en seguida ataqué las Oreos. Había desayunado con mi familia antes de arreglarme, pero yo era prácticamente un pozo sin fondo. Siempre podía comer.

"Tendrías que pelear conmigo por ella." bromeó Matt. Intentó robar una Oreo, pero le aparté la mano de un manotazo y le gruñí en advertencia. Levantó las manos en rendición fingida.

Mientras hurgaba en la bolsa, pude ver que Kat había conseguido una variedad de snacks. Había de todo, desde Oreos hasta Cheetos y mini donas. Por eso ella era mi mejor amiga.

"No tendríamos que pelear. Ella me elegiría a mí." lo molesté. "¿Verdad, Kat?"

Los dos nos volvimos hacia ella expectantes. Contuvo una sonrisa e intentó parecer seria.

"Lo siento, amor. Ya sabes, primero las chicas y todo eso." Sonó como si pidiera disculpas.

Se levantó y fue directo hacia ella, le rodeó la cintura con los brazos y se inclinó para susurrarle al oído. "Supongo que tendré que cambiarte de opinión esta noche entonces." Incluso fue un paso más allá y empezó a mordisquearle el lóbulo de la oreja.

"Guau, qué mala onda, chicos. Guarden eso para cuando estén solos." les dije, sintiéndome completamente asqueada.

Él volvió a soltar una risita y se apartó de ella. Ella parecía lista para saltarle encima y él se veía satisfecho.

"Me voy antes de que se pongan a hacerlo justo delante de mí." Tomé una última Oreo y salí del cuarto. Kat gritó una disculpa mientras yo salía. Yo solo le hice un gesto con la mano por encima del hombro.

Me dirigí a mi cuarto. Selena estaba sentada en su cama, aún viéndose sombría, pero no como anoche. Antes de que pudiéramos decir nada, las dos escuchamos una voz gritar desde abajo.

Dalton. Qué asco. Estaba anunciando su llegada. Como si a alguien le importara. Al parecer a Selena sí, porque saltó de su cama y bajó feliz las escaleras.

Puse los ojos en blanco y agarré mis bolsas. Me colgué el bolso en un hombro y la bolsa más pequeña en el otro. Cuando esas estuvieron seguras, agarré el asa de una maleta en cada mano y me dirigí abajo también. Me tomó un rato con todo el peso extra, pero finalmente entré a la sala. Todos ya estaban ahí, excepto Matt.

Dejé mis cosas junto a la puerta principal y caminé hacia todos. Papá sostenía a una Mamá llorosa. Brody estaba de pie junto a Papá, con las manos metidas en los bolsillos de sus jeans. Kat estaba hablando con Mamá y Selena estaba hablándole a Dalton, quien dirigió su atención hacia mí.

"¿Estás lista, Kenny?" preguntó con sorna, con la diversión bailando en sus ojos marrones lodosos.

Le solté un gruñido. ¿He mencionado cuánto odio ese nombre? Lo hacía solo para hacerme enojar.

"¿Y tú, imbécil? Por cierto, vas atrás con el equipaje como el perro que eres."

En lugar de enfadarse, como haría la mayoría de los hombres lobo cuando los llaman perro, simplemente echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír.