POV de Liora

Vagué por los pasillos directo al comedor.

La mayoría de las personas con las que normalmente me juntaba ya habían sido reclamadas, así que agarré mi almuerzo rápido y me senté en el extremo más alejado de la mesa de los humanos. Déjame pintarte un cuadro del comedor.

Un lado de la sala tenía dos filas largas de bancos duros—grises, rígidos y como de prisión. ¿El otro lado? Mesas redondas con sillas acolchonadas, servilletas de lino y centros de mesa decorativos.

Ya te haces la idea. Los humanos se sentaban en las mesas de prisión. Los lobos y sus humanos emparejados se sentaban en las elegantes. Ellos recibían comida de verdad, bebidas de verdad... y postre.

Dios, lo que daría por un pudín.

"Liora, ¿podemos hablar, por favor?"

Zane se dejó caer en el asiento junto a mí, dejando su bandeja. Le eché un vistazo a su plato—ni siquiera era una bandeja, en realidad. Era un plato perfecto, de cerámica blanca, con cubiertos y agua con gas. Suspiré, sabiendo que iba a hablar me gustara o no.

"Bien. Tienes dos minutos." Acerqué mi tenedor y le robé un bocado de su pasta. Cerré los ojos un segundo—maldita sea, estaba buena.

"Después de que salí de la escuela," empezó, "me llevaron a la casa de la manada con Thalia. En realidad llegué a conocerla. Me tomó unos días, pero finalmente acepté el vínculo. Desde entonces, la vida ha sido... bueno, ha estado bien. Y el sexo… eso es otra historia—"

"¡Puaj!" gruñí, cortándolo. "No necesitaba esa imagen mental grabada en mi cabeza."

"Me alegra que estés feliz," añadí con un suspiro, apartando mi propia bandeja. De pronto, ya no tenía hambre.

Levantó las cejas, sorprendido al principio, luego exhaló con alivio. "Eso realmente significa mucho, Liora. Sabes cuánto me importa tu opinión."

Lo detuve con un gesto de la mano.

"Dije que me alegra que estés feliz. No dije que esté de acuerdo con lo que hiciste. Te has convertido en uno de ellos, Zane. No puedo perdonarte por eso."

Su rostro se vino abajo, el dolor en sus ojos era evidente—pero no me importó.

Extendió la mano y colocó suavemente una mano sobre mi brazo, probablemente a punto de decir algo más cuando un gruñido bajo retumbó por el pasillo. Al instante, todas las cabezas se giraron hacia la fuente.

Thalia estaba de pie cerca de la estación de bebidas, sosteniendo un vaso de refresco y un plato de comida. Me miraba con furia como si quisiera arrancarme la garganta. Si las miradas mataran, estaría seis pies bajo tierra.

Zane retiró la mano rápido, todo su porte cambió. Podías ver cómo la culpa se apoderaba de su rostro.

"Ahora te sientas conmigo," soltó Thalia con brusquedad. "¡Aléjate de esa—de esa escoria!"

Vaya. Zane realmente se sacó la lotería, ¿verdad?

"La oíste." Miré a Zane directamente a los ojos. "Ve a sentarte con tus verdaderos amigos. Me alegra por ti, y lo entiendo. Pero no vengas aquí fingiendo que no traicionaste a los tuyos. No actúes como si no me hubieras traicionado a mí."

Me metí un poco de comida en la boca, me puse de pie y salí del comedor, dejando mi bandeja atrás.

Me dirigía al salón del señor Harlow—había decidido pasar allí el resto del almuerzo—cuando escuché voces apagadas más adelante, a la vuelta de la esquina del pasillo.

"...¿Es prudente que ella esté presente cuando llegue el rey? Tal vez sea hora de que pase unos días en las mazmorras. De hecho podría enseñarle algo de respeto."

Esa era la voz del director. Me detuve en seco.

"Si pone un dedo del pie fuera de la línea," respondió otra voz—profunda, autoritaria, definitivamente el Alfa del distrito—"me encargaré de ella yo mismo. Esa chica ha sido un problema desde el primer día. Es peligrosa. Si tan solo parpadea de la forma equivocada, la quebraré hasta someterla."

Estaban hablando de mí. Y mencionaron la mazmorra. Ese lugar no se había usado en meses.

Normalmente, habría seguido escuchando más, pero algo en oír amenazas contra mi libertad me gritó que me largara al carajo ya mismo.

Empecé a retroceder—y choqué de lleno con alguien.

Caí hacia atrás, aterrizando con fuerza en el suelo con un pequeño gruñido. Al levantar la vista para ver con quién me había estrellado, se me cortó la respiración.

Era impresionante.

Alto, de hombros anchos, con ojos penetrantes y un rostro esculpido como la idea de perfección de algún dios cruel. El corazón me dio un salto—y no porque fuera atractivo. No. Fue la manera en que todo su cuerpo se congeló cuando nuestros ojos se encontraron.

"Compañera," susurró, mirándome directamente.

Me quedé fría. Ya había oído esa palabra muchas veces como para saber lo que significaba.

"No. No, no, no, no, no," murmuré por lo bajo, retrocediendo rápido.

Él gruñó bajo en su garganta y dio un paso hacia mí.

No le di la oportunidad.

Salí disparada.

Eché a correr por el pasillo, con el corazón golpeando. Sus gruñidos resonaban detrás de mí, rebotando en las paredes, probablemente sacudiendo toda la maldita escuela. No me detuve—no podía detenerme—hasta que irrumpí otra vez por las puertas dobles del comedor.

Jadeaba, con el pecho apretado. Todos se volvieron a mirarme, congelados a media conversación. La sala quedó en un silencio sepulcral.

Por supuesto. Una entrada dramática y todo el mundo sabía que tenía algo que ver conmigo.

Otra vez.

Ignoré las miradas y caminé directo a las mesas de los humanos, dejándome caer en mi viejo asiento. Mis ojos se quedaron pegados a la puerta, lista para que ese lobo me siguiera.

Pero no lo hizo.

Nunca entró.

El timbre sonó poco después, señalando el fin del almuerzo. Todos empezaron a salir en fila. Me levanté rápido, mezclándome con la multitud de humanos, esperando que eso ayudara a cubrir mi olor.

Fui directo al salón de la señora Violet, donde sería nuestra siguiente clase. Adentro, todos estaban tratando frenéticamente de arreglarse el cabello, alisarse la ropa y verse presentables. Aparentemente, la noticia se había corrido.

"El rey llegó durante el almuerzo," anunció la señora Violet mientras se retocaba el maquillaje con un espejo compacto. "En cinco minutos, se espera que todos estén en formación. Cabezas abajo, ropa arreglada y modales perfectos."

Yo era la única que no se molestaba. Tenía las piernas apoyadas en mi pupitre, la cabeza echada hacia atrás, el cabello enredado y salvaje. Me importaba un comino lo que cualquiera pensara de mí—hoy no.

Finalmente, nos condujeron al pasillo. Cada estudiante y miembro del personal había sido colocado en dos filas. Los lobos estaban de un lado, vestidos como la realeza. Los humanos, simples y uniformados, estaban del otro.

En el extremo del pasillo, junto a nuestro director, estaba de pie un hombre que llevaba una corona.

El Rey.

Había algo en él que se sentía... familiar. Pero eso no podía ser. El rey nunca hacía apariciones públicas.

Comenzó a caminar por las filas, saludando a estudiantes y personal. Se detuvo para charlar con los gemelos alfa antes de seguir adelante.

Todo estaba bien—hasta que Barbara, la chica a mi lado, estornudó.

Ruidosamente.

La cabeza del rey giró hacia nosotras tan rápido que pensé que podría haberse fracturado algo. Sus ojos se clavaron en los míos. Se abrieron de par en par; su pecho subía y bajaba visiblemente.

Me incliné de inmediato, igual que Barbara, pero ya era demasiado tarde.

"Compañera," dijo, lo bastante alto como para que todo el pasillo lo oyera.

Alcé la cabeza de golpe.

Oh. Dios. Mío.

Era él.

El mismo lobo con el que me había chocado afuera del pasillo, más temprano.

El que había susurrado esa palabra maldita.

El Rey de los Lobos.

Y acababa de reclamarme como su compañera.

Oh… MIERDA.