Punto de vista de Scarlett

La conciencia volvió a mí como una marea lenta, arrastrando mi cuerpo maltrecho con ella. Cada centímetro palpitaba con un dolor crudo y punzante. Mis piernas se sentían inamovibles, como si estuvieran encerradas en piedra. Mis párpados estaban hinchados y cerrados, negándose tercamente a separarse. El último recuerdo vívido se aferraba a los bordes de mi mente: un hombre enorme arrancando mis párpados de sus órbitas con fuerza brutal. ¿Dónde estaba ahora? Pitidos tenues y zumbidos mecánicos se hicieron más fuertes, sincronizados con el golpeteo frenético de mi corazón. La verdad se hizo evidente con una claridad dura: estaba en un hospital. Pero ¿cómo había terminado aquí, rota y ciega? El ritmo de esas máquinas se aceleró a la par de mi pánico.

Reuniendo la poca fuerza que tenía, entreabrí los ojos—apenas una rendija que apenas permitía que la luz se colara entre la hinchazón.

De pronto, la puerta se abrió de golpe, y un hombre con bata blanca entró corriendo. Un grito me desgarró la garganta. Otra figura apareció detrás de él: un hombre vestido de manera casual con una camiseta sin mangas y pantalones cortos, indistinto en la luz tenue. Mi respiración se cortó; el pánico apretó mi pecho, cerrándose alrededor de mis costillas como bandas de hierro. Me aferré desesperada al pecho, luchando por aire mientras la hiperventilación se apoderaba de mí.

Por el rabillo del ojo lo vi tomar una jeringa, extraer un líquido transparente antes de deslizar la aguja en mi línea IV. Puntos y manchas giraron en mi visión, la oscuridad arrastrándose por los bordes. Mi latido frenético se desaceleró, y mi respiración entrecortada se suavizó. "Descansa ahora, mi pequeña compañera", susurró una voz—suave y extrañamente reconfortante.

"No lo hice", murmuré, con la voz ronca y frágil, dirigida a alguien llamado Robert.

Recordé su mirada acusadora mientras interrogaba a todos sobre el almuerzo que había desaparecido misteriosamente.

"Lo juro, no lo hice", repetí, con la desesperación atravesando mis palabras.

Sin previo aviso, su mano golpeó mi mejilla—una bofetada aguda y ardiente.

"Aprenderás tu lección, pequeña ladrona", siseó con veneno.

Arrancó la camisa de mi cuerpo tembloroso y me arrojó sobre su cama.

"No, por favor, para", supliqué, con lágrimas que me ardían en los ojos hinchados.

Su palma conectó de nuevo con una bofetada brutal. "¡Cállate, puta!", rugió, con la furia abrasando el aire.

Sus manos se cerraron con fuerza alrededor de mi garganta. Luché con cada pizca de fuerza que me quedaba, con las garras raspando su agarre mientras el terror me envolvía los sentidos. Grité, un sonido crudo y agonizante—y entonces me desperté de golpe.

El hombre de la camiseta sin mangas seguía allí, sentado junto a mi cama, con sus ojos verdes penetrantes fijos en mí con una calma inquietante.

"Está bien, pequeña compañera. Estoy aquí", dijo en voz baja.

Pero el pánico volvió a surgir cuando comenzó a acercarse. Mi grito lo detuvo en seco. Simplemente me observó con una expresión inescrutable.

"Soy Rafael, mi princesa", dijo con suavidad.

Se acercó a mí a su ritmo, demasiado lento para llegar rápido. Intenté retroceder, pero mis piernas estaban encerradas en yesos, rígidas e inútiles bajo mí. El miedo me arañaba la garganta, constriñendo mi respiración.

"¡Dr. Benjamin!", llamó Rafael con urgencia.

Luché por aire, el mundo estrechándose hasta que la negrura me reclamó una vez más.

Cuando volví en mí de nuevo, el hombre de la camiseta sin mangas se había movido a la silla del rincón, dormido, sin camiseta. ¿Quién era? ¿Por qué me llamaba princesa? ¿Cómo había llegado a este lugar?

Me obligué a respirar de manera constante, tratando de sofocar la marea creciente del pánico. El último recuerdo claro era de Robert torturándome en una mazmorra, el hombre de la silla arrancando las cadenas de mis muñecas. Antes de que la oscuridad me reclamara, creí oír la palabra "compañera". Él no podía ser mío. Lo habría sentido hace mucho tiempo.

Observé a Rafael de cerca: cabello castaño despeinado y el rostro áspero con barba de varios días. Su pecho llevaba un tatuaje de un valle, y cicatrices se cruzaban en su torso—testimonios de batallas soportadas. Una cicatriz le marcaba el estómago; otra se trazaba a través de su músculo pectoral izquierdo, y más se extendían hacia la espalda. Sus brazos eran poderosos, bíceps abultados bajo la piel bronceada. Un tatuaje de calavera adornaba su antebrazo derecho, cruzado por espadas en lugar de huesos—símbolos de peligro y resiliencia.

Parecía un hombre endurecido por la guerra, curtido por el sol y las disputas.

No quería perturbar su descanso. Intenté moverme, pero mis extremidades apenas respondían, lastradas por el dolor y la lesión. Una IV goteaba constantemente en mi brazo, con una bolsa de plástico colgando cerca. Entrecerré los ojos para leer la etiqueta; solo "sodio" era claro. El resto se difuminaba en líneas indescifrables a través de párpados hinchados e inflamados.

Mi visión era una neblina—arruinada por el trauma que había soportado.

Meses antes, había sido voluntaria en hospitales lo suficiente como para reconocer las máquinas que pitaban y su propósito. No me asustaba la tecnología—me aterraban Rafael y el misterio de este lugar.

Si esto era alguna nueva forma de castigo, juré en silencio hacer lo que fuera necesario para evitarlo de nuevo.

Cada vez que la desesperación amenazaba con abrumarme, un doctor entraba apresurado e inyectaba algo en mi IV, enviándome a un sueño profundo y sin sueños. A diferencia de antes, no me despertaban de golpe ni me empapaban con agua fría. El sueño era un escape misericordioso.

Intenté estirarme una vez, pero un grito me desgarró los labios, agudo y áspero. Rafael se levantó de inmediato.

"¿Qué pasa?", exigió, corriendo a mi lado.

Volví a gritar, el pánico ahogando la razón. Se quedó inmóvil, luego tropezó y cayó sobre mí con un golpe pesado. El dolor explotó en mis costillas.

Grité, indefensa.

El doctor entró a toda prisa, tirando el equipo, listo para inyectarme otra vez. Pero en un acto desesperado, arranqué la IV de mi brazo, la sangre brotando de la herida. El mareo me arrasó como una ola, y me desmayé.

"Por favor, para. Duele", supliqué a través de la neblina.

"Te encanta", la voz cruel de Robert resonó en mi mente.

"Quédate quieta y no te dolerá, perra", había soltado con desprecio.

Me desperté de golpe, gritando una vez más. Rafael se levantó rápido, pero esta vez contuvo su acercamiento.

"Está bien, princesa. Estás a salvo. Nadie te hará daño", me aseguró en voz baja.

Me quedé sentada, temblando, sin saber si esto era algún juego cruel. ¿Por qué seguía llamándome princesa? El doctor llegó, pero en lugar de preparar una jeringa, se acomodó en una silla plegable y comenzó a hablar con suavidad.

"Hola, Princesa Scarlett. Mi nombre es Dr. Benjamin. Fuiste rescatada hace unos días del clan Snowmere", dijo suavemente.

Se detuvo, esperando una respuesta. Intenté formar palabras, pero mi boca se negó a obedecer. El pánico volvió a surgir.

"Está bien, cariño", susurró Rafael, apretando mi mano con suavidad.

Sin darme cuenta, se había acercado, sentándose a mi lado. Sus ojos se fijaron en los míos, sosteniéndome en un abrazo de calma que no esperaba. Su voz era baja, reconfortante, como un bálsamo sobre nervios en carne viva.

Entonces, en lo más profundo, una voz silenciosa susurró—"Compañero".

Estando así de cerca, sintiendo su contacto, sentí que los bordes afilados del pánico se volvían más romos, reemplazados por una paz frágil.

Estaba agotada. Mis párpados aletearon, pesados por el sueño.

"Está bien, cariño", repitió suavemente.

A regañadientes, me dejé llevar, rindiéndome a la calma frágil.