POV del rey Rafael

Nos detuvimos frente al hospital, el frío acero de su fachada moderna nos recibió como un silencioso centinela. Llamé de inmediato al Dr. Benjamin. Mi hermana ya estaba allí, esperando, su presencia era una fuerza que daba estabilidad. Calvin debió haberle enviado un mensaje mental, guiándola hasta aquí. Sabía que había venido en su forma de loba—más rápida que cualquier auto, veloz y silenciosa.

El Dr. Benjamin se acercó a mi compañera, y la palabra se me escapó de la garganta como un gruñido, cargada de posesión y desesperación.

"Compañera", pronuncié.

Él entendió mi feroz renuencia, percibiendo el férreo agarre que mantenía sobre ella.

"Su Majestad, debe soltarla para que podamos iniciar el tratamiento", suplicó suavemente mi hermana.

Aunque cada fibra de mí se resistía, sabía que tenía razón. Sus respiraciones eran superficiales, hilos frágiles apenas aferrándose a la vida. Su latido era débil—demasiado débil.

Con gran renuencia, dejé que el Dr. Benjamin se la llevara.

"Más le vale estar bien", advertí, con la voz baja y peligrosa.

"Haré todo lo que esté en mi poder para salvarla", prometió solemnemente.

Sin dudar, dio órdenes para preparar el quirófano, reuniendo a sus enfermeras. Mientras se la llevaban a toda prisa, me volví hacia Bella.

"Es Scarlett. La encontré—es mi compañera", declaré.

"¿Estás seguro?", preguntó ella, con la preocupación grabada en su rostro.

"Sí", confirmé.

"La reconocí por la marca de nacimiento en su muslo. La alcancé a ver cuando llegamos", expliqué.

La palidez de su piel contaba su propia historia aterradora—estaba gravemente enferma. Mi mente daba vueltas con imágenes de los horrores que debió haber soportado. La evidencia de cada forma de abuso estaba escrita por todo su cuerpo maltrecho. Necesitaba informar a su hermano, el rey Edward, sobre su hallazgo—y sobre la pesadilla de su estado. No estaría complacido, por decir lo menos.

Envié una consulta mental a Calvin.

"¿Ese hombre está vivo?", pregunté con gravedad.

"Sí, Su Majestad. Sigue encerrado en el calabozo", respondió Calvin.

"Muy bien", dije, y luego regresé a mis pensamientos.

Tenía el cabello negro más impresionante, y su aroma era embriagador—un atractivo que despertaba algo profundo en mí. Su piel era suave, delicada. Por lo que alcancé a vislumbrar, sus curvas eran perfectas, aunque frágiles bajo el trauma. Sus heridas contaban una historia cruel: inyecciones de plata destinadas a suprimirnos. La plata—un veneno para los de nuestra especie—le impedía sanar, la mantenía atrapada en este estado quebrado.

Perdido en estos pensamientos, el Dr. Benjamin salió del quirófano.

"Su Majestad", dijo, con la voz cargada de gravedad.

"¿Cómo está ella? ¿Qué tiene? ¿Sobrevivirá?", lancé preguntas, frenético.

"Por favor, vaya más despacio", instó.

Explicó que la cantidad de nitrato de plata que corría por sus venas habría matado a cualquier loba ordinaria. Su sangre real era su único escudo.

"Le tomé radiografías de las piernas. Estaban dobladas de forma antinatural por fracturas repetidas que nunca sanaron correctamente. Las recolocé, pero tendrá que aprender a caminar de nuevo", dijo.

"Las cicatrices y las marcas de látigo que cubren su espalda revelan años de tormento. Esta golpiza reciente estaba destinada a matarla", continuó.

"Si no la hubieras rescatado cuando lo hiciste, habría muerto por la crueldad infligida durante esos días tortuosos. Los moretones en sus costillas y torso, la mandíbula fracturada, los ojos hinchados y las cuerdas vocales dañadas cuentan una historia de abuso implacable."

Su voz bajó a un susurro sombrío.

"Esto puede molestarlo, pero realicé un kit de violación. Las cicatrices y el trauma reciente confirman que fue agredida repetidamente."