Su Princesa Destinada

POV de Thea

Durante tres años de matrimonio, he estado tragándome un secreto junto a mi esposo alfa: no soy la omega que todo el mundo cree que soy. Soy la hija del Rey Alfa.

Esta noche se suponía que iba a ser la noche en que todo cambiara.

Los tambores sacudían el claro, profundos e implacables, mientras la luz de las antorchas tallaba vetas brillantes en la oscuridad. Yo estaba de pie donde todos podían verme, envuelta en plata y sostenida erguida por puro orgullo, mirando fijamente las puertas como si la esperanza pudiera traerlo más rápido.

Julian por fin había regresado de la guerra.

Como Luna, había pasado días haciendo que este regreso a casa fuera impecable. Había revisado sábanas, reacomodado centros de mesa, y revoloteado sobre hasta el último detalle hasta que la celebración se viera digna de un Alfa. Incluso había entrado a las cocinas con las omegas, ayudándolas a cocinar, porque necesitaba que todo fuera perfecto.

Hace un mes, el todopoderoso Rey Alfa había enviado a Julian a acabar con los lobos renegados que rondaban nuestras fronteras.

La gente susurraba que la orden era una prueba, tal vez incluso un castigo. Yo sabía mejor. Era progreso. Mi padre ha estado metiendo a Julian poco a poco en deberes mayores, midiéndolo, dejándolo demostrar que puede cargar con la verdad—demostrar que merece el vínculo de pareja que reclamó con la hija del Rey.

El orgullo en mi pecho había sido demasiado grande para ponerle nombre. Pieza por pieza, todo ha ido encajando, y pronto mi padre tendría que admitir que no había una pareja mejor para mí.

Esperé con una sonrisa ensayada, ya imaginando la cara de Julian cuando por fin tuviera la oportunidad de decirle quién soy en realidad.

¡La Manada Zarpa de Hierro da la bienvenida a casa a su futuro heredero!

La voz de Julian cortó la noche, afilada de mando.

Los vítores estallaron por instinto. Parpadeé, descolocada por las palabras—hasta que la multitud se movió y vi a qué se refería.

Violet Montgomery.

Estaba pegada a su lado como si siempre hubiera estado allí, los dedos enroscados alrededor de su brazo. Su vestido seguía la curva de un vientre inconfundiblemente abultado, y la palma de Julian descansaba sobre él—firme, posesiva, orgullosa.

Se giró hacia mí como si esto fuera solo otro anuncio. Esta es Violet, la hija de nuestra mejor guerrera, dijo. Luego, como el golpe final, Y está llevando a mi cachorro.

El claro pareció inclinarse.

Los jadeos recorrieron la manada como viento entre hierba seca. Me ardieron los ojos, y mi visión se me emborronó en los bordes.

Mi pareja. Mi Alfa. El hombre al que había esperado, en quien había confiado, a quien había defendido—volvió a casa con otra mujer cargando a su hijo.

No me avisó. No habló conmigo en privado. Eligió la misma celebración que yo había construido para él y la usó para despojarme delante de todos.

Algo en mi pecho se partió, lento y brutal. Respirar se volvió trabajo. A mi alrededor, podía oír los murmullos deslizándose entre los cuerpos, dulces de juicio.

La Luna Thea nunca concibió en tres años

Violet debió haber sido Luna desde el principio

La Luna Thea debería bajar ahora

Los ojos de Julian recorrieron la sala, captando la aprobación, y no había ni rastro de arrepentimiento. Cuando me miró, fue con el frío vacío de alguien que pensaba que yo me lo merecía.

¡Por un futuro próspero para Zarpa de Hierro! Alzó su copa.

Las copas de vino se elevaron en una ola reluciente. Los aplausos estallaron en la noche. Los ancianos asintieron con sonrisas satisfechas, complacidos con su joven Alfa y el heredero que había asegurado.

Y yo quería gritar hasta que se me desgarrara la garganta.

Me escabullí mientras todos se amontonaban alrededor de Julian con alabanzas. Nadie me siguió. Nadie vino a ver cómo estaba. Era como si ya me hubieran borrado.

De vuelta en nuestra cámara, por fin me dejé romper donde ningún ojo pudiera darse un festín con ello.

El dolor no se quedó como dolor por mucho tiempo.

Se endureció en rabia, caliente y constante. No iba a tragarme esta humillación. Julian iba a enfrentar lo que había hecho.

Cuando por fin regresó, yo ya había estado esperando.

Entró como si la habitación le perteneciera solo a él. No deberías haberte ido, dijo, con una irritación pesada en el tono. Deberías estar feliz por mí.

¿Feliz? Solté un sonido agudo, sin humor. ¿Feliz de que me traicionaras y metieras un bastardo en otra mujer?

Su mandíbula se tensó. Ya basta con el berrinche. Acabo de llegar a casa, y me gustaría una noche agradable con mi pareja.

¿Así que ahora soy tu pareja?, dije, y la amargura me supo a sangre. ¿Cómo pudiste hacerme esto?

Estás siendo irracional, gruñó.

¿Irracional? Mi voz subió. Me hiciste un espectáculo delante de toda la manada, ¿y crees que se supone que debo sonreír y aceptarlo?

Julian empezó a quitarse la armadura una pieza a la vez. El metal raspó suavemente. Ni siquiera miró hacia mí. Ya está hecho. Ella está embarazada. La manada tiene un heredero. Lo aceptarás.

¿Cómo esperas que lo acepte? Di un paso más cerca, el gruñido en mi garganta soltándose. Me causaste dolor durante un mes entero porque estabas rompiendo el vínculo de pareja—¡porque estabas acostándote con esa zorra!

Él respondió como si estuviéramos hablando del clima. Le aconsejé al doctor de la manada que te diera analgésicos. Me encargaré de que sea castigado por no cuidarte adecuadamente mientras yo estaba fuera.

Lo miré, atónita por su descaro. ¿Crees que eso lo hace correcto?

Has sido Luna durante tres años y no me has dado un heredero, dijo, llano y simple, como si eso zanjara el asunto. ¿Esperabas que yo esperara para siempre?

Esperaba que me trataras como a tu Luna, le respondí. Esperaba una conversación si querías una reproductora, no

¿Pero tú siquiera te oyes, Thea? Julian me cortó, enseñando los dientes. ¿Olvidaste lo que eres?

Soy tu Luna, dije, y no cedí ni un centímetro.

Y una Luna produce herederos. Su voz se volvió más fría, más dura. Tú no puedes. Si no puedes darme un heredero, eres Luna solo de título. Necesito más que una inútil omega estéril pretendiendo llevar una corona de Luna.

¡¿Cómo te atreves a hablarme así?!

Por un momento, su rostro fue ilegible—extraño, distante, como si yo estuviera mirando a alguien que solo se parecía a mi pareja.

Luego habló, cada palabra limpia e implacable. Tienes dos opciones. Irte, perder tu estatus de Luna, y volver a ser una omega. O quedarte y apoyar.