L'âme sœur désirée du Roi Lycan

Point de vue d’Althea

Mon nom est Althea Reed, et dans le folklore de notre meute, je suis tristement célèbre — la louve qui a tué Tristan Rogers, le frère de l’Alpha, la première fois que je me suis transformée. J’ai mis fin à sa vie parce qu’il a essayé de me violer.

Tristan était un prédateur, un pédophile qui me cherchait en privé, me touchant sous le vernis de la civilité. Je n’ai pas hésité quand il m’a agressée. Je lui ai brisé la nuque sans aucun regret. Mais au lieu de trouver la justice, je suis devenue le bouc émissaire de la meute.

La punition était constante : passages à tabac, privations et humiliation sans fin. Ils nous affamaient, m’ordonnaient de récurer les sols jusqu’à ce que mes mains saignent. J’ai expliqué que c’était de la légitime défense — son attaque était comme sur bande dans mon esprit — mais personne ne m’a crue. Au lieu de ça, la veuve de Tristan, Lydia, feignait l’innocence avec une telle ferveur que je savais qu’elle mentait. Mes parents, autrefois Gammas, furent rétrogradés au rang d’Omégas à mes côtés — relégués aux corvées de nettoyage, dépouillés de toute influence, et bannis de toute affaire significative de la meute. Les Omégas étaient l’échelon le plus bas — les domestiques et les nettoyeurs, l’épine dorsale sans pouvoir.

Un matin, la voix stridente de Lydia perça les couloirs. « Où est cette salope ? », exigea-t-elle. Je me suis préparée, consciente que la dernière corvée qu’elle m’avait assignée m’attendait. Ma chambre exiguë ressemblait à une cellule de prison — un ancien débarras avec un matelas, un miroir brisé, des vêtements clairsemés, quelques livres précieux laissés par ma vie d’avant, normale.

En entrant dans le grand hall, j’ai trouvé Lydia, arrogante et posée, une main sur la hanche, l’autre me jetant une robe jaune au visage. Je l’ai écartée d’un geste, en haussant les épaules. Avec un éclat vicieux, elle me gifla si fort que mon nez se mit à saigner, rouge cramoisi. Alors que je tombais, elle me donna un autre coup de pied et hurla : « Je t’ai dit de le laver à la main ! » Je me suis recroquevillée tandis que les coups s’abattaient — chacun rappelant sa perte, son chagrin déplacé sur moi.

Après la raclée, je me suis laissée glisser jusqu’à la salle de bains des Omégas, l’eau froide me piquant les plaies, le courage éclaboussant en doute. J’ai enfilé des vêtements propres — seulement un peu mieux que des haillons — et je suis allée préparer le petit-déjeuner. La maison de la meute abritait plus d’une centaine d’âmes : des suites luxueuses pour les liés et l’élite, des chambres design pour les non liés privilégiés, et des recoins sinistres pour des gens comme moi.

J’ai cuisiné un petit-déjeuner anglais complet avec les autres Omégas : bacon, œufs, saucisses, toast, haricots — une nourriture digne d’un festin que nous ne méritions pas. Je me suis placée derrière la table de service et je me suis figée quand j’ai vu Asher, notre futur Alpha et le plus fort parmi nous. Il m’avait tourmentée, m’avait giflée quand j’avais renversé du café sur sa petite amie, Eliza. Mon loup m’incitait à la vengeance, mais la raison maintenait mes mains serrées en poings.

Il planta ses yeux dans les miens, la stupeur vacillant, sa mâchoire se serrant. Je continuais à servir, ignorant les murmures autour : des remarques sarcastiques, acérées, dégoulinant de poison. J’ai jeté un coup d’œil à mes parents — la haine nageait dans leurs yeux. J’ai avalé ma salive, j’ai secoué la tête, et je me suis éloignée. Les larmes montaient — mais je les ai ravalées. Je n’avais pas le luxe de pleurer. Je devais survivre jusqu’à mes dix-huit ans, moment où je pourrais partir et me construire une vie loin de cette cruauté.

« Ne t’en fais pas », murmura Cyrus, mon loup, en moi. « Notre âme sœur nous trouvera, nous aimera, fondera une famille où l’on sera en sécurité. »

Mon loup croyait au destin, à la force de ce lien. Une âme sœur pouvait nous sauver.

Je suis sortie pour me gorger de soleil — ma peau pâle était devenue cendreuse à force d’être enfermée. J’ai dérivé vers les gradins, je m’y suis perchée et j’ai regardé les guerriers s’entraîner, absorbant leurs mouvements — un jour, je me défendrais.

Notre meute, Daybreak, prospérait grâce aux alliances — surtout avec les Lycans. Des pactes anciens renouvelés chaque année nous liaient à une plus grande force. Aujourd’hui, je regardais avec un désir lointain.

Je fus surprise quand un groupe de filles s’abattit sur moi. Une main rude m’arracha les cheveux — je basculai en arrière, le visage raclant la terre. Eliza se tenait au-dessus de moi, triomphante. J’ai essayé de me relever, mais un coup de pied m’a stoppée. Ses deux acolytes s’y sont jointes, assénant des coups bas. Eliza gronda : « Ne regarde plus mon petit ami ! »