La Luna scandaleuse de la meute
PDV d'Aelira
Je me tortille, incapable de rester en place, dans l'éclat antiseptique de la salle d'attente de l'hôpital d'Aethervale, les murs blancs semblant presque vibrer d'une attente à leur manière. Mes doigts courent sur mon téléphone, faisant défiler au hasard—tout pour me détourner des nerfs à vif qui me traversent. L'air empeste le désinfectant, âpre et froid dans mes poumons. J'attends que la Dr. Myrren apparaisse, serrant l'espoir et la crainte à parts égales.
Trois appels manqués de ma mère clignotent sous mes yeux, insistants, impossibles à ignorer. Je les rappellerai. Plus tard.
Mon pouce s'arrête, suspendu en plein défilement. La nouvelle publication de Cyrinne Wynthor a surgi tout en haut de mon fil, l'algorithme aussi cruel que le destin. C'est la femme qui a passé son enfance enlacée avec Alarion—mon compagnon, mon Alpha. Le premier amour dont il ne parle jamais vraiment.
Un nœud se tord dans mon ventre quand je lis sa légende :
« Dissolution officielle du lien de couple avec le Bêta Draven. Il est temps de nouveaux départs ! #NouveauDépart #TournerLaPage »
Sa photo dégage cette beauté hantée—ses yeux brillants, ses lèvres posées juste comme il faut. La sympathie et l'adoration se déversent dans les commentaires. Cyrinne attire toujours les gens ; l'univers semble se réorganiser autour d'elle.
« Madame Sunmere ? » Dr. Seraphin Myrren apparaît dans l'embrasure de la porte, présence vive mais chaleureuse, blouse blanche impeccable, sourire assez large pour illuminer la pièce. « J'ai vos résultats. »
Je range mon téléphone d'un geste, me levant pour la suivre, le cœur battant contre mes côtes avec une espérance affolée.
Dans son bureau, la Dr. Myrren s'installe derrière son bureau, ses cheveux dorés prisonnés dans un chignon strict, ses yeux bleus étincelant d'une joie évidente. « J'ai une merveilleuse nouvelle, Aelira, » annonce-t-elle, la voix claire d'une vraie célébration. « Tu es enceinte ! »
Ma main vole à ma bouche, le choc et l'espoir se percutant dans ma poitrine. « Vraiment ? Après tout—après tout ce temps ? »
Elle hoche la tête, les yeux plissés. « Six semaines. Tout paraît absolument parfait. » Elle fait glisser un dossier sur le bureau, ses doigts s'attardant en signe d'encouragement. « Voici ton calendrier de vitamines prénatales et ton premier rendez-vous d'échographie. »
Des larmes brouillent le monde, le soulagement et la joie me traversant, bruts et écrasants. Une année entière de vide, à voir les épaules d'Alarion s'affaisser à chaque test négatif, se dissout en un instant. Enfin—notre miracle.
« Merci, Docteure. » Ma voix tremble, épaisse d'une émotion que je ne peux pas cacher.
La Dr. Myrren me serre la main. « Tu as fait preuve d'une telle patience, Aelira. Je suis si heureuse pour toi et pour l'Alpha Riven. »
Alarion. Je dois lui dire—maintenant, avant que la joie n'explose hors de moi. Je sors presque en flottant de l'hôpital, serrant le dossier contre ma poitrine comme un talisman secret. Notre meute aura enfin son héritier. Au fond de moi, ma louve, Eiryn, s'étire et ronronne, sa chaleur s'épanouissant en moi pour la première fois depuis des mois.
« À la maison de la meute, s'il vous plaît, » dis-je à Rulian en me glissant sur le siège arrière du SUV, les papiers serrés contre mon cœur.
« Oui, Luna. » Il croise mon regard dans le rétroviseur, la voix respectueuse, la posture incroyablement droite.
Alors que nous nous éloignons du trottoir, mon téléphone sonne. Le visage de Maman s'illumine sur l'écran, ses yeux ambrés plissés par le doux sourire que je connais si bien.
« Salut, Maman, » je réponds, incapable de retenir l'excitation dans ma voix.
« Ma petite louve, » murmure-t-elle—mon surnom d'enfance, patiné par le temps. Sa voix semble fragile aujourd'hui, plus mince que d'habitude, et l'inquiétude s'insinue sous mon bonheur. « Comment vas-tu, ma chérie ? »
« Ça va. Comment te sens-tu ? » j'insiste, troublée par la fatigue dans son ton.
« Oh, comme toujours. » Elle balaie sa maladie, comme elle le fait toujours. « Je pensais à toi et à Alarion. Avez-vous déjà discuté de la cérémonie d'accouplement formelle ? »
J'hésite, me mordant la lèvre. La cérémonie aurait dû avoir lieu depuis des lustres—peu après que notre lien est devenu officiel. Mais le grand-père d'Alarion est tombé malade, puis les affaires de la meute, les contrats, des négociations sans fin n'ont cessé de la repousser.
« Nous n'avons pas fixé de date, » j'admets, d'une petite voix.
Son soupir glisse à travers la ligne, doux mais douloureux. « J'adorerais vous voir tous les deux vous tenir devant la meute, officiellement accouplés, avant que je… » Elle s'interrompt, des mots inachevés mais lourds.
« Ne dis pas ça, » je proteste, la voix tendue. « Tu vas t'en sortir. »
Elle est douce, mais sa détermination est de fer. « Nous savons toutes les deux que mon temps s'achève, ma chérie. Tout ce que je veux, c'est voir ma fille honorée comme Luna avant de partir. »
Le chagrin me serre la gorge. « On est en train de la préparer, Maman. Je te le promets. »
Elle paraît plus légère, soulagée. « Bien. Je t'aime, ma chérie. »
« Moi aussi, je t'aime. »
L'appel se termine, mais la culpabilité s'enfonce profond. Je n'ai pas menti, exactement, mais Alarion n'a pas parlé de la cérémonie depuis des mois. Maintenant, avec le bébé, sûrement qu'il voudra officialiser.
Mon téléphone vibre de nouveau—le nom d'Alarion s'affiche. Mon cœur bondit.
« Alarion ! » je réponds, essoufflée. « J'ai une nouvelle incroyable— »
« Aelira. » Sa voix est sèche, toute d'autorité d'Alpha. « Je vais travailler tard ce soir. Ne m'attends pas. »
Mes sourcils se froncent. « Mais j'ai quelque chose d'important— »
Un rire de femme, doux et indéniablement féminin, filtre à travers la ligne. Ma colonne se raidit.
« Désolé, je ne peux pas parler. Réunion importante. À demain. » Il raccroche, me laissant échouée dans le silence.
Abasourdie, je fixe mon téléphone. Je rouvre les réseaux sociaux, les mains tremblantes. Cyrinne a publié encore, il y a à peine deux minutes :
« En visite à la maison de la meute. »
La photo montre le dos d'un homme, aux larges épaules, cheveux châtain doré accrochant la lumière. Alarion. On ne peut pas s'y tromper.
« Rulian, » dis-je, la voix plus froide, plus dure. « Conduis-moi à la maison de la meute. »
Il hésite, une inquiétude traversant son visage dans le miroir. « Luna, peut-être devrions-nous— »
« La maison de la meute. Maintenant. »
Il hoche la tête, une inquiétude retenue dans chaque ligne de son corps tandis qu'il se fond dans la circulation.
Vingt minutes plus tard, nous arrivons au complexe de la Meute Thunder—une forteresse de verre et de pierre, intimidante et grandiose. Ma poitrine se serre en descendant, mon regard accroché à l'immense écran LED au-dessus de l'entrée.
Le visage de Cyrinne rayonne au-dessus, éclatant et impeccable. La légende dit :
« Guérisseuse en chef de la nouvelle institution de soins de la Meute Thunder. »
Quand est-ce arrivé ? Alarion n'a jamais mentionné de nouvelles nominations.
Je traverse le hall d'un pas décidé, ignorant les regards et les chuchotements spéculatifs. En tant que compagne de l'Alpha, ma présence est attendue, mais aujourd'hui mon agitation est évidente, indéniable.
« Luna Sunmere, » m'accueille la réceptionniste, avec une nervosité évidente dans la voix. « L'Alpha Riven est en réunion— »
« Je sais. » Je ne ralentis pas, me dirigeant à grandes enjambées vers l'ascenseur.
Mon pouls martèle tandis que l'ascenseur me emporte vers les étages. Le dossier dans ma main devient soudain lourd, la vérité qu'il contient brûlante. Alarion sera-t-il heureux ? Est-ce que cela changera quelque chose entre nous ?
J'entre dans son bureau sans frapper.
Alarion se tient près de son bureau, penché sur une pile de documents. Cyrinne est allongée sur le canapé en cuir, les jambes repliées sous elle, parfaitement à l'aise. Tous deux se tournent à mon entrée.
« Aelira, » Alarion se redresse, la surprise traversant ses traits saisissants. « Je t'ai dit que je serais en retard. »
« C'est vrai. » Je referme la porte, refusant de reculer. « Mais j'avais besoin de te voir. »
Le sourire de Cyrinne est d'une douceur mielleuse quand elle se lève, ses mouvements fluides, habitués. « Aelira ! Quelle jolie surprise. Alarion et moi étions justement en train de discuter de mon nouveau poste. »
Je ne la calcule pas, les yeux rivés sur Alarion. « J'ai besoin de te parler. En tête-à-tête. »
Il fronce les sourcils, incertain. « Cyrinne est notre Guérisseuse en chef maintenant. Si c'est au sujet des affaires de la meute— »
« C'est privé, » j'insiste, d'une voix d'acier.
Cyrinne glisse sa main sur son bras, le geste à la fois décontracté et intime, une revendication affichée au grand jour. « Ne t'inquiète pas, je comprends—des trucs de couple. » Elle me fait un clin d'œil. « Mais Aelira, pas besoin d'être territoriale. Alarion et moi sommes amis depuis toujours. »
« Bien plus que des amis », je pense, l'amertume s'enroulant dans mon ventre, mais je force mes traits à rester impassibles.
Pour la première fois, Alarion me regarde vraiment. « Qu'est-ce que c'est ? Tu as l'air… différente. »
Un frémissement d'espoir vacille en moi—peut-être qu'il le sent déjà, cette nouvelle vie qui scintille à l'intérieur. J'inspire, me stabilise, et tends la main vers la sienne.
« Alarion, je— »
Un fracas soudain déchire l'instant. Le verre à eau en cristal de Cyrinne frappe le sol, des éclats s'éparpillant dans toutes les directions.
« Oh ! » elle s'exclame, se laissant aussitôt tomber au sol pour ramasser les morceaux. « Je suis tellement maladroite ! »
« Ne touche pas à ça ! » Alarion lâche ma main, se précipitant à ses côtés. « Tu vas te blesser. »
Mais c'est trop tard. Cyrinne inspire brusquement alors que le sang jaillit, vif, sur son doigt. L'odeur transperce l'air—vive, métallique, impossible à ignorer.
Les instincts d'Alpha s'embrasent chez Alarion. Il s'agenouille près d'elle, la voix basse et douce. « À quoi pensais-tu ? » Il enveloppe sa main, examinant la plaie avec une tendresse qui me transperce.
Je reste figée, regardant mon compagnon se consacrer à une autre femme, tout en douce sollicitude et attention concentrée. C'est comme si j'étais devenue un fantôme dans ma propre vie, forcée d'assister à une intimité qui devrait m'être destinée.
Cyrinne lève les yeux vers moi, les yeux scintillants. « Désolée, Aelira. Ne sois pas jalouse—Alarion a toujours été comme ça. C'est juste sa façon d'être. »
Je rassemble un sourire fragile, sentant quelque chose en moi se fissurer.
« Je devrais faire soigner ça, » dit-elle, tenant toujours la main d'Alarion, sans le moindre effort pour se dégager. Elle se lève, et lui se redresse, ses doigts s'attardant sur sa peau. « Continuez votre… démonstration. Je vais me débrouiller pour sortir. »
La façon dont elle dit « démonstration » est acérée, un rappel que rien de réel n'a encore eu lieu entre nous.
La porte se referme, et je me retrouve avec Alarion et les traces persistantes du parfum de Cyrinne, de son sang—un mélange d'odeurs que, soudain, ma louve enregistre avec une clarté brutale.
La nausée monte, nette et immédiate. Je plaque une main sur ma bouche, me ruant vers la salle de bain et atteignant à peine les toilettes avant que tout en moi ne remonte, violent et déchirant.
Alarion apparaît dans l'embrasure, le visage tordu de confusion tandis qu'il me voit vomir.
Quand je me redresse enfin, essoufflée et tremblante, la réalisation se lève dans ses yeux, passant de la confusion à une reconnaissance stupéfaite.
« Aelira, tu… » La voix d'Alarion chancelle, ses yeux cherchant les miens. « Est-ce que tu es… enceinte ? »
